目前玉米机播水平达到60%，而机收水平却只有6.8％,机收水平成为制约玉米全程机械化的瓶颈。玉米人工收获和秸秆处理已经成为北方地区农民最繁重的体力劳动。人工收获至少需要5个工日每亩。按30元每天的人工费用计算，玉米的收获成本最少在150元/亩。然而，现代农机化是一种投入与收益型的农机化，从目前产品销售情况和农民需求走势看，玉米联合收获机市场形势并不太乐观，真正的购机增长并不像想象得那么快。虽然每次演示会农民都非常热情，但真正购买时却左右权衡非常慎重不愿出手。
玉米联合收获机研制生产单位多达百余家，已生产机具数千台，呈快速发展态势。归纳起来主要有以下几种机型：
1、单行玉米收获机。该机配套动力为11~14.7KW小四轮拖拉机，采用辊式摘穗机构，可一次完成玉米摘穗、集箱和秸秆粉碎处理作业。代表机型是4YZF-1型、4Y118型等，生产企业有：郑州农具厂、锦州农机厂、河北大厂农机局等。机具市场售价1万元左右。
2、行披挂式或牵引式玉米收获机。该机与36.8~48KW的大中型轮式拖拉机配套，大部分机型采用辊式摘穗机构，也有部分机型采用板式摘穗机构。可一次完成多行玉米的摘穗、果穗集箱、秸秆粉碎处理作业，部分机具还具有剥皮功能。机具市场售价2~6万元。多行牵引式玉米收获机的代表机型是丰收-2型，由于该机型机组过长，作业前需人工开道，不适应小地块作业，已很少生产使用。多行披挂式玉米收获机代表机型有：天津富康公司生产的4YW-Q型、山东裕丰和国丰机械厂生产的4YW-2型、北京金乐公司生产的4YW-3型等。
3、多行自走式玉米收获机。该型号的机具大多采用板式摘穗机构，具有子粒损失小、剥皮效果好、动力匹配合理、机动灵活等优点，适应性和可靠性比其他机型强。该机可一次完成多行玉米的摘穗、剥皮、果穗集箱、秸秆粉碎处理作业。主要代表机型有：藁城联合收获机厂生产的4YZ-2型、邯郸正和机械厂生产的4YJL-3型、山西信联公司生产的4YZ-2型等。机具市场售价10万元以上。
4、穗茎兼收型玉米收获机。该机可以及时收获青绿秸秆，达到玉米穗茎兼收的目的，目前尚处于试制阶段。代表机型有：河北省农机化研究所研制的4YZ-4型、天津市农业机械推广总站和天津富康公司合作研制的4YW-Q型。
单行玉米收获机因为收获行数少、生产效率偏低，而且机具在田间往复行走易压实耕地，所以市场需求不旺，将逐渐被淘汰；多行披挂式玉米收获机价格适中、结构简单、使用方便、效率较高，已逐渐被农民机手所接受。特别是多行披挂式不对行玉米收获机更具发展前途，将成为近期玉米收获机械发展方向；多行自走式玉米收获机虽然收获效果较好，但售价较高，将对其推广应用形成制约。因此，生产企业必须尽快降低成本，使其售价降低到8万元以下，才能被市场所接受，但可以肯定，高性能的多行自走式玉米收获机将成为我国实现玉米收获机械化的主力机型。在政策的大力扶持下，玉米收获机的推广并没有出现预期的火爆场面，笔者认为其中难点主要有以下两方面因素：
首先，2010年原材料价格比2009年有较大幅度下降，而玉米联合收获机价格却普遍上扬，有的三行背负式玉米收割机售价高达6~7万元／台，相当于1台中型拖拉机的价格。玉米收获机主机价格定位过高。过高的定价冲减了、省市的补贴额度，使农民从补贴中得到的实惠大打折扣，农民的购机能力大幅度下降。价格虚高的原因主要是：生产企业盲目扩产，技术力量、加工设备、生产条件跟不上，造成了成本的增大。其次演示会过多且路途过远，企业为宣传产品，不得不付出大量的会务费、机具运输费、宣传费和参加人员费用，增加了产品成本。最后各省补贴办法不一致，有的按机具的价格比例补贴，这势必导致厂家提高价格，以获得较高的补贴额度。
通常情况下，1台带秸秆还田机的玉米联合收获机作业收费为750元每公顷，扣除燃油费、维修费等，纯收入不过450元每公顷。如果购置一台玉米收获机为4万元，配套使用拖拉机的费用2万元(拖拉机还可以参加其他的作业)，收回6万元的购机资金需作业133．3公顷。实际作业效率背负式每天只能收获20亩左右，自走式机型每天只能收获40亩左右。玉米收获关系到玉米的成熟程度和下茬小麦的适时播种，其收获期限只有15天左右，而收获机的作业效率和使用率太低，造成了单台机械的收获面积小，收益不高。再加上玉米收获功率消耗大，油耗高，造成了收获作业成本高，设备投资回收期长，影响了农机户的购机、用机积极性。按收获玉米的期限、玉米收获机的工作效率，在不跨区作业的情况下一般一季作业不过33．33公顷，这就意味着要收回投资保守的计算也需要4年的时间，更何况有些厂家玉米收获机的价格已超过4万元。根据多年农机推广经验，农民收回投资的期望值是3年，2年以下农民的购机热情会异常高涨，4年以上则大部分农民会选择放弃购机。
其次，农业技术与农机技术不相匹配。我国玉米种植范围广，各个地区的种植习惯很难统一。在玉米收获手工劳作条件下形成的某些玉米种植技术，已成为玉米收获机械的桎梏。在多种行距条件下玉米收获机械难以适应，行距过窄或过宽，都将严重影响玉米收获机械摘穗机构的合理配置，从而影响机具的摘穗效果。
按农艺要求，玉米种植行距由地块肥力、墒情、采光和通风条件决定，没有统一规范。再加上玉米种植形式多样，有平作、垄作、套种还有宽窄行种植。这种种植农艺的多样性，给玉米收获机械的制造带来了相当大的难度。这一问题尽管引起制造商的关注，但问题尚未得到解决。对不同玉米品种以及不同农艺耕作制度的适应性仍然很差。
现阶段，影响玉米联合收获机发展的因素主要有：主要是农民的现实购买力、生产需求，产品质量稳定性可靠性的提高，以及产品的地区适应性和良好的售后服务等；在推广中特别要考虑农户经济利益的驱使，产品价格合理，推广重点要放在农机服务组织中让农民购机参加社会化服务，这样2至3年可以收回投资，要让购机者有利可图；在跨区作业的小区域化，对玉米收获机也有影响，成本低回收快的背负式机型将有很大的推广空间。
综上所述，根据推进玉米收获机械化的发展形势和当前存在的问题，各生产企业应进一步提高玉米收获机的质量，改善性能，提高作业效率，同时，实现玉米收获机规模化生产，降低生产成本。农机购置补贴不能按机具的价格比例确定，更不能一刀切，分自走式、背负式并按摘穗道多少或作业效率进行补贴。尽快建立玉米收获机服务化组织，实行跨区作业，提高玉米收获机的利用率，创造更大的效益。■
