“三夏”期间，自潼关至宝鸡，浩浩荡荡动辄数万人，手握镰刀面孔黝黑的麦客大军，转瞬成了历史。替而代之的是一辆辆联合收割机驰骋八百里秦川。期间只有10年左右的时间；再后来，收玉米也不用人力了，玉米联合收割机大展身手。这是近两三年的事情。
巨额资金投入、持续数年的农机购置补贴，无疑是这一巨变最主要的推动力。农业机械化的快速推进，在提高农业效益、解放生产力、为农增收等诸多方面发挥着至关重要的作用。
从2005年的1000万元，增加到今年的7亿元，中央安排陕西的农机补贴资金7年增长约70倍，补贴总额达到20.1亿多元。机具补贴范围也由最初的30多个品目增加到今年的143个品目近6000个产品。补贴范围覆盖到全省所有农业市、县、区农业人口及农垦企业职工和直接从事农业生产的服务组织。
据陕西省农机局提供的信息，今年安排的农机购置补贴，截至8月31日，已落实资金5.52亿元，占计划任务的78.9％。带动地方财政投入补贴资金4547万元，补贴各类农机具31.36万台，受益农户达到22.94万户。
农机购置补贴提高了农民的购买力，使陕西农业机械化进入了前所未有的快速发展时期。农机部门充分利用补贴资金的调控导向作用，引导农民购置大中型、复式和生产薄弱环节农机具。2010年全省大中型拖拉机8.08万台，较2003年底增加了169.3％。全省玉米联合收割机从无到有达到9500台，果园耕作机械化水平达到50％以上。2009年，户县被陕西确定为玉米机收示范县后，重点补贴玉米收割机，2010年全县玉米收割机械达561台，是2008年底的5倍多。玉米机收率达71％，位列全省。
大量农业机械的应用，加快了农业生产方式由人畜劳作向机械作业转变，把农民从土地中解放了出来。富平县约有15万人外出打工。据对该县的调查，3年前，每到农忙季节，许多外出务工人员就要返乡帮忙。现在由于机收水平的提高，夏收基本不用返乡，秋收仅有一半的人需要返乡。
伴随着农业机械化程度越来越高，耕地不用牛，播种不用锄，种地农民越来越轻松了。据了解，1台背负式玉米联合收割机每天可收获40-50亩，相当于100个劳动力。1台果园微耕机可替代10人，1台设施蔬菜卷帘机与人工卷帘相比可提高生产效率8倍以上。关中过去收玉米需要20天左右时间，现在如果成熟期集中，1周就可收完。
农业机械装备突破了人畜力所不能承担的农业生产规模的限制。目前陕西拥有千头以上规模化奶牛场34个，的存栏奶牛2万头；万头现代化养猪场100个，的年出栏生猪7万头；每年新增设施蔬菜30万亩。在近年来农村劳动力大量减少情况下，如果没有机械化的支持，根本无法实现。
调研发现，机械化程度已经成为影响农民种粮意愿的重要因素。农民愿意种粮，则可以促进土地流转，确保粮食。长安区农民高兴地说，现在除了玉米间苗是人工完成外，小麦、玉米一年两料的其它工序全程机械化，种粮特别省事，基本上是对农机手“三指一掏”：一指收割哪块地；二指用什么种子和肥料；三指收好的粮食放在哪；一掏指给农机手掏钱。其他过程完全不用操心，农民也愿意种粮了。
近年来，农业部门大力推广复式整地、化肥深施、机收机播、秸秆粉碎还田等重点农机化技术，提高耕种质量，有力地促进了节本增效、农民增收。省农机管理局项目办副主任张应武给记者算了一笔账：以关中一年小麦、玉米两料为例，全程机械化后农民增收效果显著。小麦、玉米实行机播每亩可分别节约种子4公斤、1公斤，节约种子费用30元；能增产粮食15％以上，增加产量100公斤以上，折合200元；小麦机收减少损失3％-5％，玉米5％以上，两料共减少粮食损失30公斤以上，折合60元；年每亩粮食节约劳动成本200元以上。合计每亩增加收入490元。关中地区适宜于机械化的小麦、玉米耕地面积1000万亩，机械化后相当于每年增加农民收入49亿元，相当于每年使全省农民人均纯收入增加230元。
农机化也增加了农机经营者的收入，成为农民的重要增收致富工具和谋生手段。据调查，今年仅“三秋”期间，每台玉米收割机平均净挣2万元以上。富平县华朱乡顺阳村李锋父子，过去苦于没有增收致富门路。今年在享受4.5万元购机补贴后，自筹9.9万元买了一台小麦、玉米两用收割机，秋、夏两忙下来，除了父子俩工资合计2万元及其它成本费用，净落6.4万元。
