眼下，正是三湘大地田间最忙碌的时节，稻农们抓紧农时，把承载着丰收希望的一株株秧苗栽种进水田。以往，插秧是最费时费力的环节，而在湖南省湘阴县杨林寨乡合湖村，今年稻农们可以穿上皮鞋种田，让水稻插秧机在田间大显身手。4月14日，在合湖村，水稻机插秧演示会现场，机声隆隆，2台高速插秧机和3台手扶式插秧机在18亩水田纵横驰骋，一会儿工夫，平整的水田上就铺满了整齐的秧苗。
如今，在许多水稻种植区，水稻插秧机开始代替人力，成为农民省力、省心、省工的种田好帮手，江苏省、黑龙江省水稻机插水平分别超过50%、80%。但而言，和70%以上的水稻机耕、机收水平相比，水稻种植机械化水平只有26%，是全程机械化的“短板”，而南方双季稻主产省份，机插秧水平普遍只有10%左右，更是亟待突破的“瓶颈”。
双季稻区缘何推广难？
“湖南是水稻生产大省，种植面积和产量均居首位。2011年末，水稻生产的耕整地和收获环节机械化水平分别达到了90.5%和62.4%，但种植机械化水平只有6.2%，远远低于东北、江苏等地，是推进水稻生产全程机械化的一大‘瓶颈’。”湖南省农机局局长王罗方告诉记者。
种植机械化水平之所以难以提高，和湖南处于双季稻区不无关系。王罗方介绍说，湖南双季稻面积占水稻种植面积的83%，90%以上的水田为二熟制或三熟制，复种指数高，“双抢”作业农时短、季节性强，加上水田条件复杂、地域间农作制度差异大，这些因素都制约了水稻栽植机械化的推广。
机插秧育秧要求比较高、环节多，农民掌握起来需要一个过程，也是制约其推广的一大原因。湖南省农机局总工程师汤绍武对记者说，推广机插秧不是简单地推广插秧机，而是推一种全新的水稻栽培模式，从耕整地、选种、播种、育秧到插秧及后期田间管理，都有一定的技术要领，其中尤以育秧环节最为关键。“秧好一半禾”。培育机插秧苗有很多讲究，适宜机插秧的毯状苗比常规育秧难度大，尤其是早、晚稻衔接的时候，对控制育秧时间、秧苗高度、秧苗质量要求很高，这就需要农机农艺有效融合，探索研究简便易行的本土化育秧技术。筛选适宜双季稻机插秧的水稻品种也有大量工作要做。而现实情况往往是一些地方农业系统各部门认识上还没完全统一，工作合力还没有化。
汤绍武认为，一家一户水稻生产经营规模小，种几亩地的普通农户对增产追求不高，机械化育插秧社会化服务不发达，田块过于细碎，机耕道等基础设施薄弱等都直接影响了机插秧技术的推广。此外，插秧机手经验不足、操作不熟练会导致机插秧的质量不高，也会影响农民的积极性。
是机械化短板更是增产潜力
“近年来，一些地方由于种粮比较效益低、劳动力不足等原因，传统的精耕细作被粗放经营所取代，投资投劳减少，影响了粮食生产大局，推进水稻生产机械化是破解这一难题的良方。”在王罗方看来，湖南水稻机插秧推广既是一大短板，也是一大增产潜力。机插秧如果能推进，则会对稳粮增粮产生显著、持久的效用。
在较早推广水稻机插秧的益阳市赫山区，机插秧对稳产增产的效果已经开始显现。“两年前开始推广的时候难度很大，农民不容易接受，我就先在自己的200多亩稻田先试验，早稻收获时我一亩地的平均产量比他们采用传统抛秧种植的产量高了30~50公斤，因为机插秧收获的稻谷出米率高，百斤收购价还比别人贵了3块钱。另外一笔增产大账是，相比抛秧，我200亩地就可节省8亩秧田，这8亩秧田可多产出早稻6000斤，效益十分好。”赫山区红胜水稻种植合作社社长段清明对记者说，因为看到了实实在在的效果，现在欧江岔镇60%的农户都改变传统的抛秧而采用机插秧了。
益阳市农业局局长杨光辉告诉记者，机插秧有利于水稻栽培和水肥管理，稻苗能实现成行成垄，稻苗之间通透性好，病虫害发生概率小很多，能减少施药次数和用量，不仅稳产增产优势明显，还能减少除草剂等对作物和环境的污染。杨光辉还讲到这样一个有意思的现象，“抛秧因为秧苗杂乱会造成植保机械在田间不好走，我们这里的专业化统防统治服务，如果是机插秧的水稻，两季每亩的价格是120元，而抛秧、撒播的每亩就要130元。”
关于大幅节省秧田，挖掘增产潜力，汤绍武给记者算了一笔账。机插秧育秧具有密度高、秧龄短等特性，秧田及肥水利用率高，实行抛秧一亩秧苗最多只能供给20亩大田，而机插秧一亩秧苗最少能供80亩大田。如果湖南机插秧水平提高到40%，机插面积达到2600万亩（两季），就能节约出近50万亩秧田来多种植一季早稻，按平均亩产800斤算，仅此一项，就可增产近4亿斤。
推广机插秧的意义不光是增产，更重要的是能节省劳动力。杨光辉深有体会地说，现在人工成本大幅提高，如果雇人手工抛秧，一个劳动力一天只能抛4亩，工钱再加上饭钱、烟酒钱，一人一天成本是200元，每亩劳力支出合计50元。如果是用高速插秧机，两个劳动力一天能插50亩，人工、油钱等直接成本算下来最多20元一亩，比手工抛秧至少能节省30块钱。“有时候还不是多少钱的事，青壮劳动力都出去打工了，到了关键农时尤其是双抢季节，根本就找不到劳动力，那几天栽不下去产量损失就大了。为什么现在会出现直播、撒播的情况，就是因为能省工、省事儿，但是直播风险很大，非常不利于粮食稳产。”
蓄势待发合力攻关
“机械化关系到农业现代化和粮食大局。”农业部农机化管理司司长宗锦耀说，当下农村季节性和结构性劳动力短缺问题日益突出，农民迫切需要提高劳动效率、降低劳动强度，机械化很大程度上决定农民的种植意愿，是解决好谁来种地和怎么种好地问题的关键。水稻是我国最重要的粮食作物之一，加快推进水稻育插秧机械化，在双季稻区有着非同寻常的意义，也是推进高产创建、实现稳粮增粮的重要途径和潜力所在。
“把短板补长，就能转变为粮食增产的杠杆。”王罗方告诉记者，今年湖南省将对水稻育插秧机械予以重点补贴，优先满足购置需求，争取尽快启动大棚工厂化育秧补贴、机插秧作业补贴，加强机耕道、机库棚、高标准农田建设，改善农田基础设施，同时积极引导规模化种植，为机插秧的推广创造有利条件。用4年左右时间，将水稻种植机械化水平提高到45%。
改变传统耕作方式离不开示范引导和大户带动。王罗方说，湖南将重点在60个县示范推广水稻育插秧机械化技术，每个县推广机插秧面积6万亩，示范带动全省机插秧面积达到550万亩。扶持发展水稻集中育秧和机插秧专业户、专业合作组织等2000个以上，通过大力扶持多种形式的农机社会化服务组织，培育农机作业、中介等服务市场，积极引导开展跨区作业、订单作业、承包作业，推进水稻生产机械化服务社会化、专业化、规模化。
对于如何有效推进农机农艺融合，汤绍武表示，湖南将在省市县各级成立水稻育插秧机械化技术推广专家组，由农机、农业和相关科研单位专家参加，共同开展双季稻机械化育插秧技术推广应用攻关，根据不同区域的自然条件和水稻种植模式的特点，制订具有湖南本地特色的低成本育秧技术规程和机插秧作业规范，同时着力解决双季晚稻机插用高龄秧苗的培育和杂交稻、超级稻的机插问题，并将操作技术用通俗易懂的方法传授给农民，全程为农民服务。针对一家一户育秧难的问题，大力推动合作社育秧和育秧工厂集中育秧，确保秧苗质量。
湖南机插秧蓄势待发，湖南省农业厅厅长田家贵表示，“我们开展水稻集中育秧的目标是工厂化育秧、机插秧，力争通过3~5年的努力，基本解决集中育秧和机插秧问题。”
“推进水稻育插秧机械化，是当前农机化生产工作的重中之重，各地做好农机农艺融合这篇大文章，‘十二五’末水稻种植机械化水平有望达到45%，比‘十一五’末提高一倍，进而加快实现水稻生产全程机械化。”宗锦耀司长充满信心地告诉记者。
