“上世纪70年代末80年代初，澳大利亚迎来了婴儿出生率的高峰，这也被称为‘婴儿潮’。现在，那一代人已经长大，可我们尴尬地发现，他们中的绝大多数都不愿从事农机行业。谁能填补这一空白呢？”这是近日澳大利亚《农业观察》杂志负责人艾伦·基尔斯滕在与该国农业机械行业协会代表会谈时提出的问题。
“两星期之前，我参加了一个有关农业的青少年研讨会。会议上有5位年轻人上台发言，他们朝气蓬勃，给人留下非常深刻的印象。可是他们的所有话题都是围绕着农艺和畜牧业，我不是说这些不重要，但没有一个人想把农业机械化作为自己职业生涯的目标，这还是令我非常意外。”因此，基尔斯滕认为，现在已经到了整个产业必须携起手来，寻求解决这一问题的时候了。
目前，整个澳洲只有少数大学和学院开设有农业机械专业，而且年轻人普遍对此不感兴趣。在过去的一年中，基尔斯滕一直在试图通过建立农业机械专业奖学金的方法吸引学生进入这一行业，但收到的效果不尽人意。“奖学金可以设法筹措，但我们不能强迫孩子们对农业机械产生兴趣。因此，农业机械行业中的每一员都必须共同发挥作用，企业、学校、媒体和协会等都要为行业从业者的职业生涯营造良好的氛围，一方面保障选择这条路的年轻人在学校中学到恰当的知识，另一方面则要保障他们今后有良好的发展。”基尔斯滕说。
奥康纳学院院长约翰·斯科特对此非常赞同。他称，学院新开设的农业机械课程最近总是招不满学生。“去年，有32个学生有报考我们学院的打算，但今年实际前来报到的只有8人，在课程开始之后，又有两个人申请了调换专业。现在，年轻人似乎对有关矿业的工作比较感兴趣。”虽然如此，但斯科特院长仍表示，奥康纳学院设立了全新的农业机械课程，可以颁发副学士学位，还与科廷科技大学合作，设立了学士学位课程。“我们学院的农业机械行业分析表明，经销商对各种形式的培训需求仍然很大，而且他们希望就地解决问题，这也正是我们学院在不同地点有四个校区的原因。”
澳大利亚农业机械行业协会主席约翰·亨彻表示，他已经注意到了农机行业后继乏人的现状，协会目前正在鼓励经销商开展培训活动，并鼓励制造和流通企业雇佣农机专业毕业大学生。但要想真正吸引年轻人，还需要整个行业的努力，并且需要一定的时间。
