然而在改制前，这样充满活力的场景是无法想象的。那时的海口八一手扶拖拉机制造厂（金鹿集团的前身）发展受阻，出路难觅，企业已经到了濒临破产的境地。1992年，在以叶茂为首的新领导班子的带领下，金鹿人绝地反击，展开了一场改革攻坚战。经过不懈的努力，最终国有资产得以盘活，千名职工的生计得以保障，企业重新焕发出旺盛生命力。
2005年至2012年公司共完成工业总产值17.10亿元，实现利润1.47亿元，8年累计向上缴税金1.24亿元。
同时，职工收入逐年提升、住房条件明显改善，公司先后盖起22栋员工宿舍，解决了95%以上员工的住房问题。
一连串的荣誉也随之而来——中国拖拉机质量公认十大知名品牌、就业与社会保障先进单位、厂务公开民主管理先进单位，模范职工之家、“双爱双评”先进民营企业、民营企业文化建设先进单位、海口市拥军优属模范单位、海南省核心竞争力50强企业、企业社会责任十大楷模企业等。金鹿的引路人叶茂在2010年也被评为劳动模范。
如今，她是一只迎着风，迈开步伐不断向前奔跑的“金鹿”。
背水一战
时光回转。1992年，金鹿投资集团有限公司前身——海口八一手扶拖拉机制造厂陷入一片死寂，无活可干的工人三三两两无精打采地坐在树阴下闲聊，昔日热火朝天的景象已经离他们远去。
建于1958年的海口八一手扶拖拉机制造厂，曾承载着海南农业机械化的希望，以生产工农-12K型手扶拖拉机而名噪一时，顶峰时年产量达3000多辆，不仅是海南重要的经济支柱，也是海南人为之骄傲的国有企业。
然而，上世纪80年代后期，随着市场经济的发展，工厂体制滞后、产品单一等多种弊端逐步显现，企业发展遇到瓶颈，连续3年出现亏损，总额达上千万元。1991年，全年工业总产值仅为114万元，全厂500多名职工大半回家待岗或停薪留职，企业已濒临破产。
“你无法想象当时的情景，工厂出现亏损后，工人们也随之失去经济来源，不少双职工家庭陷入绝境，一家老小吃喝都成问题。”1992年2月，叶茂临危受命，担任该厂厂长、党委书记。虽然此前早有心理准备，但了解到工厂的实际情况后，他仍然为之一震。
国企改革，是中国改革开放后遇到的难题之一，有人称之为“天下难事”，如何让企业起死回生，解决职工们的生存问题，成了叶茂一上任就将面对的棘手问题。
有着30多年历史的八一手扶拖拉机制造厂此时已是步履维艰：
—— 500多名职工等米下锅，而企业已资不抵债，又缺乏相应政策支持，如何筹措相关资金？
——职工生活、医疗社会保险等缺乏有效保障，如果改革出现闪失，必将面临各种矛盾问题的集中爆发，如何确保社会稳定？
……
尽管有诸多困难，但开弓没有回头箭。
不论从哪个角度来看，企业都必须改革，多年积累的困难和问题得不到化解，矛盾将越积越深。
既然拖不起、慢不得、绕不过，那就背水一战吧！
改制成功
经过深入分析和科学的研判，1992年5月，在全体职工代表大会上，新的领导班子提出了“年打基础、第二年抓落实、第三年求发展”的战略步骤，并确定了一系列改革措施。
改革的效果是明显的，在全体金鹿人的努力下，1994年，企业走出了困境，并实现扭亏为盈。但好事多磨，就在这时，海口市委、市政府一纸命令，要求金鹿公司吸收合并海口通用机械厂、海口标准件厂和海口机械工业实验厂三家已无出路的国有老企业。
三家老企业的并入，带来近千名员工和累累债务，一时间企业经营捉襟见肘，左右难顾，金鹿公司再次陷入困境。
面对新困难，金鹿公司领导层没有怨天尤人，而是及时调整对策，从1996年开始实行一厂一策、个人抵押承包等政策。合理科学的措施让企业迅速扭转了被动局面。随后，在1997年公司又充分利用优化资本结构试点城市的优惠政策，经海口市政府批准，由海口金盘实业公司以承担银行债务的方式兼并金鹿公司，成功地减免了银行的利息债务，使企业得以轻装上阵。
“虽然公司已经有了很大的改观，但要想不断发展壮大，就得适应当时整个社会市场经济的发展趋势，必须首先从理念上进行改革。”当时的情形，不得不让叶茂再次破釜沉舟。
1999年1月，经市政府批准，公司成立员工持股会，由公司领导带头，发动职工募集资金购买国有股本，改变职工国有身份。
为改变部分职工的“国企职工身份”情结，金鹿集团召开党政工联席会议、中层干部大会、党员大会和职工代表大会，广泛征求职工群众的意见与建议。深入开展细致的思想发动工作，使广大职工逐步接受关于“国有股本从一般性竞争行业退出”的大气候大环境、知悉公司改革改制的紧迫性，晚改不如早改。
“关键时刻，领导班子成员带头，他们纷纷拿出家里的积蓄，有的以自己的房子作抵押，有的向亲朋好友借款，中层以上干部主动承担了60％购买国有股本的资金。他们以行动做出了表率，感动了员工，也树立了信心，最后经职工代表大会表决，购买国有股本工作得以顺利进行。”公司改制时的种种细节，该公司党委副书记符建峰至今依然记忆如新。
2000年12月8日，是金鹿人值得铭记的一天。这一天金鹿员工持股会成功受让金盘持有的51%股权，金鹿公司从国有企业变成了由员工持股的股份制企业，企业改制工作获得实质性成果。
发展壮大
2013年6月29日，金鹿集团上下张灯结彩，鞭炮齐鸣，幸福的笑容洋溢在每一位金鹿人的脸上。
这天，海南金鹿投资集团有限公司第八次代表大会隆重召开。会上，金鹿集团公司党委书记、董事长叶茂激动地向全体员工宣布：企业改制以来，经过不断地发展，从2005年至2012年，公司共完成工业总产值17.10亿元，实现利润总额1.47亿元，其中净利润1.09亿元，累计向上缴税金1.24亿元，这是金鹿集团公司成立55年来，对作出贡献的时期。
金鹿叶茂的头脑是清醒的，他并没有把目光仅仅停留在企业改制上，在推进改制的过程中，叶茂屡屡有大手笔，不仅增强了企业的活力，也为改制打下了坚实基础，为企业今后的腾飞加满了燃料。
1994年，金鹿率先在海口市属国有企业中实行后勤改革和物业管理改革，成立了“海南金鹿物业管理有限公司”，经过近20年的努力，现已发展成为拥有物业管理二级资质证书、影响力的海南知名物业管理公司之一。
1996年，公司开发新产品——金鹿牌后轮驱动拖拉机。截至目前，已销售10多万台；同年，成立海南德森电梯有限公司，经营广州日立、广日、德国蒂森、进口三菱电梯的安装维保，至今已完成了3000多台电梯的安装维保。
2002年，金鹿集团湛江分厂正式设立，这是在省外成功设立的家分厂，也是金鹿人勇敢地跨过琼州海峡，到更广阔的天地开拓市场的标志。随后，2008年，利用国际金融危机期间各地政府招商引资的优惠政策，金鹿加快了走出海岛走出国门的步伐，分别在云南、四川、江西、湖北等省设立分厂，还到马来西亚和印度尼西亚设立分公司。目前，金鹿拖拉机的销售区域已经从海南扩大到泛珠三角地区和东南亚。
转制成功的金鹿集团如今充满了活力和生机，已成为了一家的以农机制造业为主，集低速汽车、电梯安装维修、压力容器、饮料、化工、房地产开发、商业物业、物业管理和农业种养植等横跨多个行业的由全体员工持股的股份制企业。
