虽然种茶收入不菲,但年轻人更想往大城市,大部分年轻人都愿意进城打工,不愿留在山区从事茶产业,在家种茶的农民大都是上了年纪的。在茶树发生虫害时,他们有时自己背着药箱亲自上阵,有的雇人灭虫。随着当地经济不断发展和时间的推移,茶农年纪越来越大,自己越干越吃力。而雇人的工钱不仅越来越高,而且工人越来越难找,因为大多数人不愿意干这种费体力的工作。目前当地雇人打药每天的工钱都在200元以上。人工打药,手脚勤快的壮劳力,每天也只能打10多亩,还要早贪黑地干。人工给茶树打药,每年都要4―5次,多的时候达到7―8次,茶园的除虫工作成了这些年迈的老年茶农沉重的负担。由于不能及时打药,一些茶农只能眼睁睁地看着自已的“摇钱树”被虫害“折磨”着,用他们的话说就是“看在眼中,疼在心里!”
面对这样无奈的现实,有一个人坐不住了,他就是余杭区径山镇杭州乐益农机服务合作社理事长夏文虎。他3年前就开始关注无人植保飞机,去年斥巨资70多万引进了一台无人植保机,因种种原因,以惨败告终,用他自己的话说就是“70多万掉进茶山里不见了踪影”。但是,这个敢做敢为的茶山硬汉并没有被困难和失败吓倒,在总结经验后,今年他又从深圳高科新农公司购进三架15公斤电动无人飞机,经过精心准备,进入实际应用阶段,一周之内2000多亩茶园的“千万虫子大军”被这三架飞机彻底摧毁,难寻踪迹。这一举动,不仅解决了当地茶农上山打药的困难,也在名优茶叶基地实现了省农机局提出的“机器换人”的宏伟目标。