企业经营和比较强的合作经营、集体经营组织由于经营规模大、实力强，在市场上具有较强的竞争力，总体可以算“大农”，部分经营规模小、实力弱的合作经营、集体经营组织和家庭农场可以算是“中农”，相比之下，普通农户则是典型的“小农”。中央担心“谁来种地、谁来把地种好”，由于中小农在当前和今后一段时期仍然会占很大比重，解决好中小农“把地种好”、“把粮卖好”的问题，也就基本解决了谁来种好地的问题。
现如今，农业竞争已从简单的产量、质量、价格的局部的国内竞争，转变为资本、品牌、模式、功能拓展、链条延长的区域之争甚至国际之争，中小农如何进一步生存和发展值得深思。
中小农作为农业经营主体，其传统优势继续存在，但短板愈发明显
我国人多地少、地形地貌差别巨大的现实，经济、政治和生物生长等多方面原因，决定了中小农在今后较长时期内仍将是农业经营的主要主体。
必须发展“中农”。主要是发展家庭农场和以家庭为单位经营的专业大户。近年来，一些农村能人通过流转务工转移农民的土地，扩大了自身的经营规模，成为家庭农场和专业大户。还有一些小规模的农民专业合作社，非核心农户仅通过土地、资金和其他生产资料入股，并不参与直接生产经营，直接的生产经营由核心农户进行。在经营规模和生产方式上与专业大户和家庭农场差不多，可以看作是“类中农”。发展“中农”，是未来中国的发展方向，也正在积极给予中农更多的政策扶持。
必须保留“小农”。“小农”主要是普通农户。源于家庭主要劳动力的外出务工，普通农户实际上是兼业农户，家庭主要收入已经不再来源于农业，农业成为副业。按照中央政策精神，鼓励这部分农户把自身的承包地流转出去，但是应该看到这部分农户在较长时期内仍然必须保留：一是外出务工的稳定性差，农民希望城里留不下，回乡还有事做，土地成了“安身之本”；二是农民保地就是保家、宁肯要饭也不弃的心理。特别是近年来对农业的扶持力度加大，附着于土地的红利增加，城镇化发展带来土地征用的“暴利”，更增强了农民的土地预期；三是土地不仅是就业的手段，更是在家的老人妇女健身和娱乐的手段。农村缺少健身娱乐设施，土地收入虽然有限，但“有个事做就比没个事做强”。另外，“小农”为自己生产，在以老人妇女为主体的农村，保留“小农”，对保存我国精耕细作的传统亦有好处。
中小农的传统优势仍然存在，但随着现代市场化农业的进一步推进，其在科技运用、市场对接等方面的短板愈发明显。
既往的农业服务平台已不能满足现代农业的要求，必须建立大农业服务平台
大农业服务平台的构建，要着眼于中小农无法做或者做了成本高、效益差、不经济的环节，着眼于农业生产经营的全产业链，着眼于拓展农业的功能，着眼于农业的提质增效，而将中小农能够做的好、有优势的生产环节交由中小农。
在生产前端环节：品种选择、种苗繁育。品种是现代农业生产的环节，农业产出品的品质、品味和质量、数量与品种直接关联；种苗繁育科技含量高，管理难度大，工厂化育苗具有成本低、成活率高、易于规范管理的特点。品种选择、种苗繁育中小农难以做好，是大农业服务平台发挥作用的道关口。
在生产环节：机械化作业、病虫害的统防统治、水肥的标准化施用等。由于农村劳动力的短缺和价格的攀升，农业机械作业的效用越发明显，但是农业机械种类繁多，资金花费大，中小农自备农机具不仅资金不足而且闲置率高，大农业社会服务平台，可服务千家万户、跨区作业，有效降低成本、提高收益。病虫害防治、水肥施用，中小农分散作业，不仅采购成本高，而且往往过量或缺量、施用效果不佳，易造成农产品标准化程度低、农产品质量等问题。大农业服务平台对病虫害统防统治，水肥标准化施用总体经济、效果好，可以有效解决标准化生产的问题。
