杨贤珥家门口的这块稻田可不简单，是潜江市正在推广的新型“虾稻共作”模式的最早试验田之一。潜江是“中国小龙虾之乡”，也是“虾稻连作”模式的发源地，为克服原有连作模式中小龙虾过早捕捞，育肥不足的问题，潜江虾农和农业科技人员不断探索，尝试在稻田里同时套养小龙虾，结果试验成功，稻香虾肥，一举两得。
“虾稻连作”是近年来湖北大力发展循环型生态种养的成果，引领了现代农业发展方向。湖北省水产局局长李胜强表示，潜江农民开创性地把水稻绿色种植与小龙虾科学养殖有机结合，实现了一地两用、一水两养、一季双收，既提高了土地和水资源的利用率，又鼓励了农民种粮的积极性，还使生态环境得到改善。
如今在不到两年时间，潜江“虾稻共作”的稻田已新发展了8万亩，这个新模式的推广应用既提高了小龙虾的产量、规格，又提高了稻米品质，为潜江发展粮食生产带来了新的动力。潜江市委副书记龚定荣介绍说，潜江素有“鱼米之乡”的美称，“虾稻共作”充分开发了稻田资源，通过严格控制农药品种和用量，实现了稻米和小龙虾产品品质同步提升。目前，潜江正在积极组织申报绿色食品原料（水稻）生产基地。
6月12日，在第五届中国湖北潜江龙虾节优质农产品展览展销活动上，由湖北虾乡食品有限公司推出的特色农产品“虾乡稻”尽管平均销售价格达到9元/斤，仍然销售火热。
虾乡公司总经理刘军对记者说，“虾稻共作”模式使用的是无公害农药，其使用次数比常规稻田要少，生产的稻米是一种接近天然的生态稻。而且，“虾乡稻”只按订单收购，“水稻从种植到稻谷收获，必须在公司‘五个统一’的管理下，即‘统一优良稻种、统一种植模式、统一生物防疫、统一管理、统一质量标准’，以确保达到绿色环保生态稻标准。”杨贤珥家的稻田就是虾乡公司最早确定的一批订单基地，所以她家种的粳稻能卖到超出保护价4毛钱。
稻田里养小龙虾，需要开挖约占稻田总面积17%的养殖沟，会不会影响粮食总体产量及收益？虾乡公司基地的实践证明，不会。
刘军介绍说，稻田养虾一年只种一季作物，冬季涵养水土保持了地力，再通过选用优良水稻品种、合理密植等办法，保证了水稻的有效分蘖、有效穗数和正常穴数，83%的水稻产量远比以前同等面积要增产许多。而且，水稻生长过程中产生的微生物及害虫为小龙虾提供了充足的饵料，小龙虾产生的排泄物又为水稻生长提供了良好的生物肥，形成一种优势互补的生物链，实现生态增值。
“‘虾稻共作’的生态优势也已经显现出来，对环境要求较高的白鹭在虾稻田里随处可见，清晨下地，一个平方的稻田，可以数到5～6个蜘蛛网。”潜江市农业局负责人说，为了进一步推广“虾稻共作”模式，潜江市发挥大团队的优势，种植和水产养殖业相结合、农机农艺相结合，组织了9个服务专班，常年下乡开展农技服务。
“看我的手机，农民打来的通话记录没有哪一天少于30个。”潜江市水产局总工程师陶忠虎告诉记者，新发展的“虾稻共作”面积中，以前很多农民都只会种稻不会养虾，必须要手把手地按操作规程和技术标准指导到位，农民早晨收虾子，晚上巡夜时都会打电话过来咨询。
据了解，近几年来，潜江市相继制订完善了《稻田养虾技术操作规程》、《潜江龙虾“虾稻共作”技术规程》等技术标准，对养虾的稻田环境、水源等条件、养殖模式、病害防治、水稻栽培与管理等方面进行明确规定，并作为行业标准予以公布和实施，稻香虾肥的“潜江模式”在叫响。
稻田综合种养，必须要以粮食为主角，确保粮食生产的，同时又要提高种粮农民的收入和积极性，让农民体面地种田，“虾稻共作”确实是个有效平台。在主抓潜江小龙虾产业10多年的市委书记张桂华看来，“虾稻共作的潜江模式”是可以推广复制的，潜江每走一步发展思路都很清晰，“虾稻连作”是步，“虾稻共作”是人为因素推动的第二步，第三步应该“虾稻共生”，作为一种自然因素影响，打造出一个的环境平台。“到那时，潜江的虾乡稻价值也许会更高。”展望未来，张桂华信心满满。
