小花卉勾勒卡通造型
在今年长安街沿线的10处立体花坛中，大量地使用了卡通人物及动物造型，而这些细腻的植物雕塑得以呈现，离不开小规格花卉——穴苗的细致勾勒。
顾名思义，“穴苗”就是规模比较小的花卉，这类花卉的规格较小，承载它们的穴盘的孔径通常在2厘米以内，最小的只有几毫米。有了它们，即使再复杂的形象，都可以用植物搭建起来，并展现出如同画笔勾勒般的细腻线条。
在研发中心，一株株长寿花的穴苗已经绽放。通过施用生长抑制剂以及缩短日照时间的处理，这些小长寿花的规格被控制在2厘米，它们是今年穴苗的新品种，将首次应用于国庆摆花中。
目前，小规格花卉品种已经接近50个，让很多形象都能够用植物表现。
播种机替240名人工
在研发中心，两台国外进口的种苗生产机械最夺人眼球。一台是从美国进口的播种机，一台是从荷兰进口的并盘机。落土，播种，覆盖，淋水，不到1分钟，一张穴盘数十株四季海棠的种植即刻完成。
如果使用人工，一个人一天只能播种8000至10000株，而这台播种机的工作效率是每小时24万株，可替代240个人。
播种完成后，穴盘会被送到发芽室待上5到10天，待新芽萌出，研发中心的另外一台先进工具——并盘机的任务就来了，它要负责把穴盘中不达标的苗株剔除，并补上合格的苗株。两只迅速移动张合的机械手臂，在电脑系统的操控下，可以准确地识别不达标的苗株，并迅速抓取剔除，然后补上新苗。它的工作效率可替代8至10个人工。
