据统计，每年病虫害发生面积都有几十亿亩（次），经济损失上千亿元，这意味着，要保证粮食及其它农产品质量，提高植保机械化水平显得尤为重要。在购机补贴等一系列强农惠农政策的促进下，素有农业大省之称的安徽省，迎来了农业机械化快速发展时期。然而，与耕、种、收等环节的机械化程度相比，植保机械化仍是当前农业生产中的薄弱环节。
现实难题——重要但未重视
“植保机械化作业首先解决的是劳动力的问题，就如一台植保机一天可工作150亩左右，相当于50人的工作量，而一台施肥机器至少工作200亩/天，相当于63人，较大程度地降低了人工成本。”安徽六安市寿县正农农机专业合作社理事长张正兵说，“植保机械化作业不仅能及时有效地防治病虫害，而且还减少了高强度作业对人体产生的危害。同时，在玉米、小麦、大豆等作物中，我们将人工喷药和机械化植保作业进行对比试验发现，机械化植保可使每亩平均增产80—120元，成为粮食增产的又一重要因素。”
传统的植保防治往往造成过度施药、病虫害交叉发生等现象，使得防治效果差，用药多且滥用，无法保证农产品质量。而植保机械化作业不仅降低了生产成本、增加了粮食产量，还能更加有效、合理地使用农药，实现绿色环保。家住长丰县豸铺村的胡宏金就是机械化植保的受益者。他有三个儿子，都在外地打工，老两口在家管理着27亩耕地。早些年，胡大爷都会请人喷药治理水稻病虫害，需要花费200元/亩以上，农药使用的量多但防治效果差。随着长丰豸铺农作物病虫害机防专业合作社的成立，他将水稻植保作业承包给合作社，每亩只需要支付100元，不仅费用降低，而且防治效果好。“机防合作社真正解决了留守老人在家种田却无力防治病虫害的烦心问题。”胡老汉感慨道。
在农机化向全程机械化转变的过程中，植保机械化的重要地位日益凸显。然而，在短时期内一家一户的小规模种植模式仍占多数，加之现在农村留守老人和妇女居多，农户都抱着种好收好就行了，对于植保问题并不重视，从而导致大中型植保机械推广速度十分缓慢。合肥中惠农业机械有限公司总经理陈兴祥算了一笔账，以安徽省为例，水稻种植面积（包括复种）约有3300万亩，目前只有拖拉机和收割机入地作业，如果有80%的水稻即2500万亩实现植保机械化作业，按一台植保机械一个作业季可作业1500亩—1600亩计算，全省则需要16600台植保机械，而现有大中型植保机械的数量却少之又少。“据统计，安徽省手动背负式植保机械有360多万台，机动的有100多万台，大型机械只有3000多台，因此，植保机械化具有很大的发展空间。我相信，随着土地流转速度的加快，安徽必将迎来全程机械化发展的春天。”安徽省农委植保总站副站长曹明坤说。
解决之道——提升机械质量是关键
现阶段，安徽省农业机械化水平不断提高，但目前的植保机械、植保技术还不能满足农户的需求，甚至成为制约土地规模化发展的瓶颈。由于起步晚、发展慢，且病虫害发生的复杂性和不确定性，植保机械化发展仍面临诸多考验。最主要表现为：一是一家一户的作业模式，使农户更加喜欢轻便、简易型机器，从而制约了大中型植保机械的使用；二是研发植保机械的企业较少，高性能植保机械更是少之又少。
种植大户们向记者反映，在实际的使用中背负式的喷雾器无论是电动的还是手动的，劳动强度都很大，需要青壮年劳动力。而担架式的机动喷雾机虽然劳动强度不大，操作简单，但是配套的软管太长，有100多米，实际操作起来困难重重。
