2000年秋收，很多外地的水稻收割机出现在吉林省镇赉县的稻田里，好奇的任志国去看热闹，“原来两天才能收完的稻子，机器１小时就干完了”。
农业机械化让任志国看到了种粮致富的希望，第二年，他贷款购置了一台二手水稻收割机，“每公顷机收价格850元，收了80公顷，去掉成本净赚４万元”。当时已经51岁的任志国决定扩大种地规模，大干一场，“这辈子就做‘水稻大王’”。
“搞现代农业小打小闹不行，只有规模经营，大型农机、新技术、新品种才有用武之地，才能节约成本增加效益。”2008年，任志国创办镇赉县英台农机农民专业合作社，“合作社现在经营着128户农户的450公顷土地”，40台套农机满足了从种到收的全程机械化。
“打破垄均耕种，土地集中连片后，合作社整理出新增耕地20公顷。”任志国算账说，每公顷平均产量2.2万斤，“这就增加了44万斤粮食，增加收入近百万元”。
精选高产优质品种、宽窄行交替栽培、测土配方施肥……每公顷水稻产量从15年前的1.6万斤到如今的2.2万斤，任志国尝到了农业科技集成应用的“甜头”。“我每年拿出几十公顷土地给吉林省农科院的新品种做试验，科技人员帮我选育新品种，指导使用肥料，水稻的品质和产量每年都在提升。”任志国说。
为了及时掌握当地农业气象信息，任志国还在稻田里安上了田间多功能小型自动气象站。“咱们现在有了‘千里眼’和‘顺风耳’，温度、光照、土壤含水量都能显示，大伙都是上知天文、下知地理的‘诸葛亮’了。”合作社社员张伟说。
戴着礼帽，穿着夹克和皮鞋，任志国看着像“老教授”，而在社员们眼中，他和大学教授一样，始终在“研究课题”。今年春耕，“老教授”研究起了水稻育苗无土栽培技术。“常规水稻育苗需要用耕作层土壤来配制营养土，破坏耕作层还造成表层土养分流失，用无土栽培育苗，育一公顷地所需的水稻苗就能节约8立方米土。”任志国说，“现在农业既要增产增收，也得转变生产方式，保护环境。”
今年，已经65岁的任志国“试水”互联网，在电商平台卖起了大米，“虽然现在量不大，但‘互联网＋农业’是个大趋势，没了那么多中间环节，我们分享的收益就高，社员们就能增收”。
购置农机、选育良种有补贴，新技术应用有支撑，在任志国看来，现在种地是件幸福的事，“扶持咱农民种地，咱就得种好地、多打粮”。任志国说，他不会解释现代农业的概念，但他肯定走在农业现代化的路上。
