新生代农民工离开乡村到城市求职，表面看是个体空间位置的变化，实质上却是生产生活方式的变更，以及关系网络、文化构成和精神的巨变。“融不进的城，回不去的乡”的身份认同危机不仅在于心理层面，更在于城镇化进程中管理主体、公共物品供给和社会参与等方面存在的问题。他们既受到农民身份的限制，也要受到作为外来人口的种种排斥和歧视，同时还受城市内部的产业部门分割的差别对待。即便如此，新生代农民工依然愿意留在城市，只有1%愿意回农村务农。不得不承认的现实是，大量农村劳动力持续向外转移，不少农村出现务农劳动力老龄化和农业兼业化副业化现象，“谁来种地”问题日益突出。
在中国，“劳动”与“土地”并未能给农民带来财富，“种地不挣钱”已经成为社会中的共识，越来越多的农村青年逃离了农村，成为新生代农民工群体中的一员。据报道，和老一代农民工不同的是，经调查发现新生代农民工中有务农经历的占14.6%，没有务农经历的占85.4%。可以说他们是没有务农常识和经验的中国式农民，仅在户籍上保持了农民的身份。那么，今天谁在种粮？据报道，在湖南省产粮大县宁乡，在家种地的老的比少的多，女的比男的多，50岁以上的占到63%。在中西部的一些农村地区，80%的农民都是50～70岁的老人，他们既不懂现代农业技术，又因年龄过大而无力耕作，使得更多的土地被荒废。来自农业部、中国农业大学、武汉大学的专家认为，农业生产缺乏稳定的后继劳动力队伍，已成为威胁粮食的严重隐患，未来10～20年这一问题将更加突出。
调动农民种粮积极性，恐怕还需出实招，需要尽快培育新型农业生产经营主体，保证农业发展“后继有人”。笔者以为，要留住青年农民，必须反思中国的农业教育到底担负着怎样的责任，提高农民生活质量和增加农业对青年人的吸引力。这就需要唤起社会对农业的关注和对农民的关心，改变农民收入低、劳动辛苦的现状，变革教育、医疗、就业、住房、户籍、社会保障等不平等制度，改变“没人看得起农民”的身份污名化，使农民享受到与其他群体平等的社会福利。换言之，不仅要提高农民的经济收入，还要把城市文明引到农村，使农民在农村也能享受到社会发展的成果，最为重要的是，要在全社会营造热爱农业、尊重农民的社会氛围。
近日，国务院办公厅印发了《关于支持农民工等人员返乡创业的意见》推动农民工等人员返乡创业。为了让回乡来的农民工留得下，还出台了一系列优惠政策，简化创业场所登记手续，对创业担保贷款给予贴息，加强创业培训等，着力减少障碍、降低成本，调动他们回乡创业的积极性。长远来看，要实现绝大多数人安居乐业，还要建设好乡村，实现乡村自身的城镇化，增强乡村的吸引力，实现农村人口市民化的就地转移。可以预见的是，倘若新农村建设搞好了，农村一定程度上实现了“城镇化”，农村人口便自然而然地市民化了，也便不至于出现现有的“城市病”和“农村病”了。
