据统计，每年我国玉米消费量的60%以上都用作饲料，农作物秸秆、粮食加工副产物等也大量用于畜禽养殖，但种养加结合不紧密，很多情况下满足不了养殖业的实际需求，造成种植业产品和加工业副产品的饲料化利用难度高、效率低。玉米和玉米秸秆是养殖业需求量的饲料原料，结合养殖业以全株青贮玉米作为主要方向，农业部积极推进粮改饲试点，以草食家畜饲草料需求为导向，调整玉米种植品种和利用方式，在满足草食家畜养殖的饲草料需求的同时，推动种植结构优化调整。甘肃确定草食畜牧业为主导产业发展后，将饲草饲料种植与草食动物养殖紧密结合，秸秆资源循环利用率不断提高，农民收入也得到增加。黑龙江、辽宁、河北、山东等牛羊养殖玉米主产区推广全株青贮玉米范围，以规模养殖场为龙头，以农机收贮加工为支撑，以种养结合为基础，开展粮改饲效果明显。
长期以来，制约我国草食畜牧业发展的一个重要因素，就是优质饲草料有效供给不足。从我国种养业区域布局看，目前草食畜牧业主产区很大一部分与我国玉米等粮食主产区相吻合，在玉米主产区发展玉米全株青贮，可以有效减少牛羊等草食家畜饲草料供需缺口，大幅降低生产成本。用玉米全株青贮饲喂方式，改变了过去传统玉米籽粒和秸秆分开饲喂的方式，能使1头肉牛的饲料成本降低950元，折算到每吨牛肉的成本相应会减少3150元。在奶牛上应用玉米全株青贮饲喂能降低每吨牛奶饲料成本300元。一头单产5吨左右的泌乳奶牛，每年可增加效益2000元左右。
农业方式怎么转，种养结构怎么调，最基本的就是优化结构，因地制宜，提升品质，增加效益，就是要确保农民的种植收益。通过粮改饲发展全株玉米青贮，可以提高优势产区的种粮效益，能够改土增粮，藏粮于地。在我国目前按平均水平测算，种普通玉米一亩地收获400公斤籽粒和440公斤秸秆，总收入约1000元。而种专用青贮玉米如按3500-4000公斤计算，总收入1200-1500元。由于全株青贮玉米收割时省去了脱粒、晾晒、处理秸秆等环节，能够有效缓解收割时农村缺青壮年劳动力的问题，关键是粮改饲还可以带动秸秆循环利用和转化增值，减少焚烧造成的环境污染，可以说是经济效益与社会生态效益共赢。
我国粮食生产实现了“十一连增”，玉米作出了突出贡献。从面积上看，近几年我国粮食播种面积增加了1.99亿亩，其中玉米增加了1.95亿亩，占98%。从产量上看，粮食总产量增加了3528亿斤，其中玉米增产1997亿斤，占增量的57%。由于国内外粮食价格倒挂，价格上失去竞争力，政策性粮食销售困难，粮食仓储库存不断增多，政策性收储压力越来越大。特别是东北地区玉米问题更为突出，黑龙江、吉林两省库存相当于产量的1.5倍。今年玉米价格下跌，通过以种植全株青贮玉米为抓手进行粮改饲的地方，因为改变了玉米的利用方式，改籽粒收储利用为全株青贮利用，从玉米跨区域销售转向就地青贮利用，保障了种粮农民的收入，也保护了种粮的积极性，在寒冷的冬季给他们带来一丝少有的温暖。试点结果表明，加快推广全株青贮玉米种植和青贮加工利用，已具备良好条件和广阔前景，是提高土地产出、带动农民增收的有效手段。
当然，粮改饲的前提是一定要种养结合，为养而种，以养改种，养为主体，确保改种生产出来的青贮玉米等饲草料有人收、有牛羊吃，实现就近转化增值，同时，草食家畜养殖场粪便经过处理后，就近消纳利用，既可以培肥地力，又可以减轻环境压力。
