“着力加强农业供给侧结构性改革”“高度重视去库存、降成本、补短板”“发挥财政投入对结构性改革的引导作用”……刚刚闭幕的中央农村工作会议，围绕农业结构性改革，对“三农”工作进行了明确部署。
我的老家在福建丘陵山区，耕地狭小，当地素有“八山一水一分田”之称。教科书说到梯田大加赞美，那是人类向自然要耕地的杰作。我每读起却觉得辛酸：耕作梯田太辛苦了，基本靠天吃饭。
大概10年前，家乡梯田全部消失了。近村的很多稻田都变成养鸭场，或是把水排干种蔬菜。稻田大面积萎缩，或是变成菜垄旱地，果树竹林，或是退回到自然的状态。稻田减少总量可能接近一半，还有一些稻田从两季耕作变成了单季。
粮食产量会大幅减少吗？也许会吧。粮食单产不断增高，毕竟少了那么多耕地，年轻农民大多都外出了，本地粮食减产很正常。不过农民吃饭没有任何问题，农副食品产量不断增加，到市场买粮的现象也很普遍。只要农民赚到钱，还担心粮食不够吗？
我有朋友说，他的老家在鄂东，最近几年，双季稻悄悄演变成单季稻，小麦开始大面积播种——过去当地从未种过小麦。农民为什么在适合水稻的土地上种植小麦呢？原因很简单：虽然种水稻产量更高，经济上却不划算。更重要的是，水稻是劳动密集型产品，农民工从城里赶回来抢收抢种，太耽误时间。城市工价十分昂贵，农民返乡劳作不划算。
小麦“逆袭”和产量无关，仅仅因为人力成本相对较低，和其他产业竞争更有优势。粮食虽然减产，农民收入却增加，总体经济效益提升了。
从范围看，上面两个例子应该具有普遍的意义。由此也可见，农民种粮具有很大伸缩性。粮食不够，农民会想尽办法解决吃饭问题。当种粮变得不划算，他们又会毫不犹豫地改变生产，将劳动力投向其他产业，抛荒弃田都在所不惜。过去农民基本看天吃饭，现在要比较机会成本，考虑市场需求，农业虽然落后，农民却已经市场化。从技术投入和精密耕作的水平看，中国农业还很落后，很多粮食主产区还有很大的提产空间，无需担心粮食危机。同时，只要价格信号灵敏，粮食过剩也不成严重问题。
当下农业出现了冷热交加的奇怪景象：粮食产量连年攀高，明显的“生产过剩”症状；粮价却居高不下，以至于粮食加工商从国外进口都显得划算。这是农业长期补贴、粮食高价收储的结果。这种模式现在遇到了天花板：继续补贴收储，不仅造成无谓的负担和浪费，同时也给未来粮价暴跌带来隐患。城市居民承受着高粮价负担，农民工也是其中受害者。
根据历史经验假定“合理的粮食产量”，属于计划思维，很可能造成浪费。不妨学习1980年代的农村改革，政府需做好产权和价格工作，给予农民更多选择，至于粮食产量应该是多少，政府无须过多过问。粮食是易耗品，农业调整的周期也比工业短得多，只要价格灵活，农业库存其实很容易消化。政府长期施行的高价收储和高额补贴，表面是为农民好，其实是用财政补贴把他们留在农村，阻碍了城市化的进程。
