1959年10月12日，周恩来视察一拖
验收
周恩来对“中国”寄予厚望
1959年9月，根据周恩来总理的指示，成立了中国拖拉机制造厂期工程验收委员会，由中共河南省委书记吴芝圃任主任，农机部副部长黎玉、一机部副部长白坚等任副主任。
据《涧西文史资料》记载，1959年10月12日，国务院总理周恩来视察一拖，他看到中国人建造起的这艘“航空母舰”，亲切而又语重心长地对工人师傅们说：“你们要记着，你们是‘中国’啊！要出‘中国’的产品，出‘中国’的人才，创造‘中国’的业绩！”
10月26日，周恩来总理又在农业机械部部长陈正人《关于举行一拖落成典礼的报告》上做出重要批示：“请谭(即谭震林)副总理主持剪彩典礼。”10月31日，验收委员会举行了工程验收鉴定书签字仪式，认定全部工程合格，完全符合设计标准。
1959年11月1日，在厂大门前的广场上，隆重举行了中国拖拉机制造厂落成典礼大会。会上，国务院副总理谭震林宣布：“我国农民早已盼望着的‘耕田不用牛’的伟大时代已经开始来到了。”
谢觉哉以极其兴奋的心情在大会上当场吟诗六首，热烈祝贺拖拉机制造厂的诞生。全诗以“五亿农民齐拍掌”为总标题，其中首写道：“五亿农民要机械，眼睛望着你们厂。快速生产‘东方红’，五亿农民齐拍掌。”
一拖期工程按苏联专家设计建设，于1964年底全部建成，并达到了原设计的生产能力，工厂建设总投资累计完成了3.5亿多元。在那个年代，东方红拖拉机完成了机耕地60%以上的耕作任务，一度成为中国农业机械化的代名词。
1959年11月1日一拖落成典礼场景
名称
“东方红”的由来
中国拖拉机制造厂生产的54型拖拉机的命名也很有趣。
据曾任一拖任宣传部长和厂党委副书记的苏远同志回忆：尚在1958年初辆拖拉机的生产之中，一拖就专门组织工程师编写了一本名为《D·T·54拖拉机》的产品说明书，用于介绍该拖拉机各部件的性能、用途及驾驶、修理和维护保养等知识。
此书出版不久，一拖厂就接到毛泽东主席的重要指示：“拖拉机型号、名称不可用洋字。”于是，一拖便开始发动全体职工给拖拉机起名字。与此同时，中央有关部委，洛阳市有关单位也都被发动起来了，大家纷纷为新中国自己生产的拖拉机取名。
首先是一机部汽车工业管理局提名“铁牛”，经过讨论后一拖厂党委对该名称不甚满意，后来将这个名称送给了天津拖拉机厂生产的27马力轮式拖拉机。
其后洛阳市又给出了“龙门”“白马”等极具地方特色的名称，因为洛阳有的文物古迹“龙门石窟”和“白马寺”。“白马”的名字提出后，一拖冲压车间的几位工人还曾专门设计了一个“白马”铭牌。这个铭牌中的白马头朝左侧，四蹄奋力飞奔。但是，“白马”“龙门”等名字，也不是洛阳独有的，一拖职工觉得代表不了一拖。
在接下来的有一天，时任一拖厂办副主任的安道平，去和洛阳市有关负责人商谈拖拉机名字的事情，正在他无果而返时，听到厂区内有人高唱陕北民歌《东方红》：东方红，太阳升，中国出了个毛泽东……“东方红”！多好的名字呀，既歌颂了毛主席，又歌颂了新中国。于是，这个日后在中国商标史上最为特别的名称，马上获得一拖所有职工的认可，很快也得到了一机部的批准。
从此，“东方红”三个醒目的大红字便出现在所有一拖制造的拖拉机车头上。一拖生产的54型履带式拖拉机终于取了一个响亮的、也是令人骄傲的中国名字。
今天
“东方红”正在走向
从根钢柱打进洛阳涧西这块古老的土地，到今天的洛阳“拖拉机城”，历尽沧桑，变化巨大。中国拖拉机制造厂也是中国的台压路机和台军用越野汽车的诞生地。
如今的中国一拖集团(1987年组建为中国拖拉机工程机械集团)是按照现代企业制度要求，由国有独资公司改制而成的多元持股有限责任公司。一拖集团经过近60年的发展，已成为以农业机械、工程机械、动力机械、车辆和零部件制造为主要业务的大型综合性机械制造企业集团，拥有技术中心，具有很强的自主创新研发能力，产品设计能力和制造水平在国内均处于领先地位，为我国农业的机械化发展做出了不可磨灭的贡献。
一拖的贡献超越了国界，产品遍及五大洲。为了发展中国与各国的友好关系，特别是加强我国同第三的团结与合作，一拖先后向越南、阿尔巴尼亚、朝鲜、日本、俄罗斯、挪威、古巴等100多个和地区出口拖拉机、压路机、推土机以及技术设备和拖拉机配件，并派出各种专业技术人员和工人，帮助第三进行经济建设。
一拖还为有关培训实习生500多人，援助阿尔巴尼亚建成了地拉那拖拉机配件厂。近年来，中国一拖还陆续在塞尔维亚、南非、波兰、吉尔吉斯斯坦等国建立了组装厂，进军南美、东欧、西亚、中亚市场，初步完成了全球营销网络的布局，为农机制造业的发展也做出了贡献。
