随着我国城镇化进程的加快，大量农村劳动力进入城市，农业生产出现了土地流转加快、农业资本不断深化和新型经营主体不断涌现等特点。我国的农业生产成就巨大，但也存在着生产成本高、利润薄等问题，亟须提高生产效率，逐渐从小农生产方式向规模化、集约化的现代农业生产方式转变。以多种形式的适度规模经营为抓手，可以发挥农业生产的规模经济效益，提升农业的全要素生产率（TFP），有助于实现农业的可持续发展。
我国农业生产的要素投入发生了巨大变化
1．土地流转加快。
20世纪80年代初到90年代初，土地流转比例很小，根据农村固定观察点调查资料，1984—1992年间完全没有转让过耕地的农户比例达93．8％。到2003年时，农业部农村固定观察点对20842户的抽样调查显示，土地流转面积占总耕地面积的9．1％。近年来，土地流转速度明显加快，截至2014年底，全庭承包耕地流转总面积达到4．03亿亩，是2010年的2．16倍。2014年农地流转总面积占家庭承包经营耕地面积的30．32％，比2010年提高15．65个百分点。
2．农户土地经营规模增加。
土地流转加快的同时，农户经营土地的规模也在增加。截至2013年底，经营耕地10亩以下的农户2．26亿户，占家庭承包户总数的85．96％以上，经营耕地在10亩以上的农户已经占到14．04％。在经营规模扩大的类别中，10亩—30亩和30亩—50亩两个组别的比例，分别达到10．28％和2．55％，到2014年，尽管经营50亩以下的农户仍占绝大多数（98．71％），但经营50亩以上的农户比例在持续上升。
3．农业机械化程度不断深化。
2014年，我国农用机械总动力是107600万千瓦，是1978年的9．16倍，是2003年的1．79倍。农用大中型拖拉机动力由2003年的3230万千瓦上升到2012年的14437万千瓦，增长了346．97％，而小型拖拉机动力在同期只增长了33．7％，这也反映了近年来农业规模化、集约化经营的发展势头迅猛。农村用电量也从2003年的3433亿千瓦时上升到2014年的8884亿千瓦时，增长了158．78％。相应的从事农业劳动的人口不断减少，2003年至2014年，一产就业人员从36204万人下降到22790万人，减少了37．05％。
4．经营主体趋于多元。
从流转土地来看，土地承包的接包主体趋于多元化。2014年，在全部流转耕地中，流入农户的比例占58．31％，土地向其他主体的流转依次为：农民专业合作社占21．84％，企业占9．68％，其他主体占10．17％。与2010年相比，2014年流入农户的土地比例下降了11．04个百分点；流入农民专业合作社的土地比例上升了10．01个百分点；流入企业的土地比例上升了1．62个百分点；流入其它主体的土地比例降低了0．58个百分点。
从耕地经营的整体格局来看，农地经营正在从农户单一主体向农户与专业合作社、企业等多主体共营转变。在经营主体中，农户虽然仍然占据主导地位，但近年来其经营的面积与比例都在下降，2010至2014年，农户的耕地经营面积由12．15亿亩下降到11．61亿亩，下降了4．44％，农户经营耕地的比例从95．44％下降到87．36％，下降了8．08个百分点。同期由专业合作社经营的耕地面积与比例均在快速上升，合作社经营的耕地面积从2010年的0．22亿亩增加到2014年的0．88亿亩，增长了300％，专业合作社经营的耕地面积比例则从1．73％上升到6．62％，增加了4．89个百分点。同一时期，由企业和其他主体经营的耕地面积也翻了一倍。
当前农业生产存在的问题
长久以来，我国农业是注重产量的粗放型生产方式，这种单纯依靠土地、化肥等生产要素投入的生产方式越来越难以持续，农民增收、粮食增产的难度越来越大。
1．农业生产成本高、利润薄。
1978—2014年我国水稻、小麦和玉米这三种作物的劳动力投入稳步减少，机械投入大幅增加，化肥与其他投入也呈增长趋势。其中，三大主粮每亩用工数量从1978年的33．31个工日降到2014年的5．87个工日，下降了82．4％。每亩化肥费用从1978年的7．08元上升至2014年的132．42元，每亩农药费用从1978年的0．84元上升至27．56元，每亩机械作业费从1978年的0．84元上升至2014年的134．08元。
由于农资成本、人工成本上升等因素，我国三种粮食生产的利润率越来越低。据《农产品成本收益资料汇编2015》显示，我国三大主粮的每亩主产品总成本由2009年的600．41元上升到2014年的1068．57元，增长了77．97％。人工成本由2009年的188．39元上升到2014年的446．75元，上升了137．14％。土地成本由2009年的114．62元上升到2014年的203．94元，增长了77．93％。每亩净利润则大幅下降，由2009年的192．35元下降到2014年的124．78元，5年间降低了35．13％。每亩成本利润率由2009年的32％大幅下降到2014年的11．68％。
2．要素配置不合理。
一是耕地规模小、碎片化严重。据2003年农村固定观察点农户数据调查显示，2003年我国户均地块数5．722块，其中规模不足0．033公顷的有2．858块，规模在0．033公顷—0．067公顷的有1．194块，在0．067公顷—0．133公顷的有0．813块，在0．133公顷—0．2公顷的有0．342块，规模在0．333公顷以上的仅有0．233块。李建林等（2006）的研究表明，由于耕地碎片化，我国浪费的耕地占农地有效面积的3％—10％,使生产每吨谷物的劳动力成本增加了115元，造成土地生产率降低15．3％。
二是劳动力的老龄化，且受教育程度不高。由于外出务工的劳动力多是具有较高学历的青壮年男性，使得留在农村从事农业的劳动力年龄老化，素质下降，有些地方甚至出现了季节性的劳动力短缺。农业兼业化、副业化倾向显现，农民对农业生产的某些环节无力顾及，甚至退出传统生产领域，致使一些农产品的生产能力有所下降。
根据农业部农村经济研究中心“我国粮食发展战略研究”课题组2011年基于22个省（区、市）134个村庄1552个水稻种植户的调查数据，样本户主平均年龄为51．4岁，其中，户主50岁以上的农户占55．3％，户主受教育年限平均为7年，基本为初中文化程度（李文明等，2015）。
三是农业科技含量仍有待提升。我国存在着农业科技成果的转化应用比较滞后、农机服务体系不健全、适合小规模土地经营方式的小型农业机械的研发不足等问题。农业生产较多地依赖粗放式的要素投入，科技含量不高，亟须提升农业生产的科技含量。
四是农业融资不足。现代农业生产需要全产业链的金融、保险、农技、农机、农资、销售、咨询、技术培训等社会化服务支持。农村基层金融服务机构很少，信贷规模小，难以对现代农业经营主体的生产经营活动形成有力支撑。
五是农业生产组织化程度偏低。当前，我国农户家庭经营多数仍属于分散经营，存在着“小生产”与“大市场”的矛盾，面临着自然、市场和质量“三重风险”。专业大户和家庭农场尚处于发展早期，数量少、规模小。农民专业合作社发展也还处在起步阶段，截至2014年底，农民专业合作社达113．8万个，但被农业部门认定为示范社的只有10．7万个，占比为9．4％。龙头企业与农户间的利益联结机制还不健全，采用合作、股份合作等较为紧密联结方式的仅占38．2％。
综上所述，传统的农业生产方式下，我国土地、资本、劳动力、科技等要素投入的质量和配置效率都处于较低的水平，造成农业生产成本高、利润薄，农民增收困难。因此，农业生产方式转型期要实现农业可持续发展、增加农民收入，必须提高农业的全要素生产率。
