当前，以规模化生产为标志的农业转型升级，撞上无人机产业的爆发式增长，“机器代人”的植保无人机开始被推广应用。在航拍等消费级领域竞争日趋激烈的无人机产业，古老的农业成为2.0时代的竞追逐场。现阶段，植保类农业机械正是农机购置补贴政策重点支持的当家花旦，5年内将是行业快速上升期，另外由于农村劳动力的长期性短缺，未来5年也将是植保无人机的快速渗透期。
展望：行业规模有望破千亿
从政策设计层面看，“农用航空”从2014年写入中央一号文件开始，已经陆续有扶持、支持政策落地。2016年有望迎来植保无人机“爆发”的元年。经粗略测算，未来该领域的市场容量有望超过1000亿。
此外，相较于普通的人工喷打农药，植保无人机主要有省人工、省农药、高质量三大优势，这些优势使得植保无人机在近年来取得较快增长。统计数据显示，截至2015年12月，植保无人机保有量达2324架，总作业面积达1152.8万亩次。而2014年这两个数据是695架和426万亩次，同比分别增长234%、170.6%。按每亩次收取10-20元服务费计算，当前无人机植保市场仅服务费一项已经过亿元。
农业部统计数据显示，预计2016年农作物病虫害发生面积近55亿亩次，比2015年微涨7%。当前，土地流转面积已达1/3，若1/3的土地应用无人机植保，以10-20元/亩·次计算，无人机植保服务市场规模将达200亿-800亿元。而按照2015年无人机保有量和作业面积比，对应的无人机保有量将超过30万台，而按每台10万元的售价算，这部分的销售额将达300亿元。两者相加，所拉动的产值有望突破1000亿元。由此，略测算可得，植保无人机产业面临的将是一个千亿级的市场。
掣肘：行业标准未能达到统一
虽然市场蛋糕看起来很大，但吃起来并不容易。与巨大的潜在市场相比，当前的市场规模微乎其微，多数无人机企业并未真正扎进广阔的农村市场。目前，植保无人机需要突破的掣肘是：价格贵、续航短、缺少专业操作手尤其是懂农业技术的操作员。接下来需要考虑的是，如何让农业经营主体更好地接受和使用无人机。而政府层面需要解决的问题是，要尽快形成全行业统一的技术标准。在农业用无人机方面，虽已完成农业行业标准农用遥控飞行植保机技术要求正征求意见稿，但我国尚未发布行业标准。
除了行业标准问题外，还有许多技术难点需要攻克：载荷与续航技术待突破；农药研发与喷洒技术规范推进缓慢；作业稳定性有待大大提高等等。植保无人机的农业中生产也面临诸多问题：旋转翼容易造成人员伤害；电池、燃油意外起火；高浓度药液引起的人员中毒；超出限定作业区域等等。
除了产品的技术水平，与植保无人机低空低量施药所配套的施药技术，也是当前市场的短板，使用者没有一套科学完善的判别标准以确定在喷雾过程中所需要的雾滴粒径、雾滴沉积分布密度、农药浓度等施药参数。另外，植保无人机的维修及培训后市场也需同步搭建。近年来民用无人机逐渐兴起，各地均有植保无人机制造企业，但相关配套的产业链分布地区不均。
破局：5大推广策略来助阵
近几年，自从农用植保无人机推向市场后，各地纷纷开展推广演示。综合来看，目前植保无人机市场主要有五大推广策略。
政企联合推广：由于农用植保无人机的特殊性，单靠企业推广难度比较大，但其广阔的应用前景值得投入，因此政府应适当引导和支持农用植保无人机的研究，研制和推广。
建立培训制度：无人机驾驶员的培养是农用植保无人机能得到广泛应用，整个行业得以健康、、快速发展的基础。为确保和使用效果，拥有农用植保无人机的单位，应使用经过正规机构培训的无人机驾驶员来开展田间作业。
制定行业标准：目前，为了促进无人机作业的健康有序发展，中国民航局已经下发了《无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》（AC-61-FS-2013-20）及《关于民用无人驾驶航空器系统驾驶员资质管理有关问题的通知》（民航发[2014]27号），规范了无人机驾驶员的管理，使无人机行业、健康发展得以保障。
施药技术标准：农用植保无人机作为低空低量施药器械，其所使用的药剂和施药技术是有别于传统施药器械的。因此，在农用植保无人机的推广过程中，应结合飞防专用药剂及其配套施药技术的推广来开展工作。
加大研发投入：农业无人机的智能操控和作业系统需要的资金巨大，相对于广阔的经济前景，投入是值得的，而单靠企业的自有资金投入是不够的。我国可考虑把农用无人机研制、发展和演进纳入科学技术发展规划，以科研机构和有责任的企业为主体，加快发展和产业化。
