我国甘蔗种植区域集中在南方，主要分布在广西、广东、海南、福建、云南等省区。然而，加入贸易组织后，我国蔗糖产业面临国际市场的严峻挑战,的蔗糖生产大国如巴西和澳大利亚在生产上基本实现了机械化，糖料蔗的生产成本大约在70～80元/吨,而我国甘蔗生产的机械化程度比较低，生产成本约在110～150元/吨，比先进水平高出了近一倍，蔗糖生产成本过高，糖价在国际市场缺乏竞争力。因而，实现甘蔗收获机械化，是改善生产条件、提高生产效率，从而提高我国甘蔗糖业竞争力的重要途径。
甘蔗生产全程机械化包括耕整地、种植、中耕施肥、植保、收获、装运等环节，而收获包括切梢、切割、清理和装运等作业工序，其工作量最多，也最为艰苦，约占生产甘蔗总作业量的55%。从整体水平来看，我国甘蔗生产中耕整地、种植、田间管理、运输等方面的机具已有成熟机型，并已在推广使用，而收获机械化仍是薄弱环节。我国的甘蔗收割仍然是人工劳作，采用人工砍断、剥叶、打捆装运的工艺流程，每个劳动力每天只能收0.5～0.6吨，1亩需8～10个劳动力。人工砍收甘蔗费用已经占到了甘蔗生产成本的40%以上，甘蔗收获的机械化成为制约甘蔗生产全程机械化的瓶颈和甘蔗生产成本居高不下的关键因素，成为当前提高甘蔗产业素质的迫切要求，是甘蔗产业发展的必然趋势。
甘蔗收获机械研制概况
随着经济发展和市场需求的推动，我国从上世纪六七十年代就开始了甘蔗收割机械的研制，整秆式和切段式两种机型同时并存。近年来，中国农机院、广西农机院、广东科利亚现代农业装备有限公司、柳州市汉森机械制造有限公司以及其合资公司广西柳州云马汉升机械制造有限公司等多个单位曾研制过多种样式的甘蔗收割机，但成果良莠不齐，有些机器在收割效率及收割效果上不能满足要求，扶蔗困难、损失率和含杂率偏高、关键零部件寿命短、破头率、含杂率高等问题层出不穷，无法真正投入使用。
近几年来，随着经济结构的调整和农村劳动力大量向城市转移，各甘蔗主产区特别是农垦部门对甘蔗收获机械的需求越来越大，各地政府及企业对甘蔗收获机械的研究投入大幅度增加，支持力度加大，而农垦部门由于生产规模较大，对大中型甘蔗收获机械的要求更加迫切。因此，从发展趋势来看，近几年我国的研究转向以大中型甘蔗联合收割机为主。科利亚和华南农业大学、柳州市汉森机械制造有限公司以及其合资公司广西柳州云马汉升机械制造有限公司、广西农机院等已研发、试制了几种甘蔗联合收割机。但经过实际收割和考察，现在能适应国内行情和种植农艺条件，而且产品机型成熟、收获效率高、总损失率低、含杂低、破头率低，目前国内配套体系成型、可实现产业化和大规模生产并通过工业和信息化部科技成果鉴定的唯有广东科利亚一家。
市场需求情况
近年来，随着人民生活水平的提高，食糖的需求量也逐年上升，由此带动了食糖的主要原料甘蔗产量增长迅猛，我国甘蔗总产量已经由1978年的2112万吨增长到2012年的12311万吨，平均亩产量也由2.6吨提高到了4.75吨，其中广西、广东主要蔗产区的亩产量均在5吨以上。目前上甘蔗种植面积的是巴西、印度和中国，我国是位居第三的蔗糖生产大国，而现阶段我国甘蔗生产机械化程度较低，特别是收获环节基本上还是人工作业，随着农村劳动力的大量转移，在甘蔗收获期主要种植区劳动力缺乏，以广西崇左市为例，在榨季每天需40万劳力砍甘蔗才能保证糖厂的正常生产，而人工砍蔗劳动强度大、收获进度慢、错过收获时期等，造成糖厂断槽停产、甘蔗品质下降。甘蔗生产机械化率低已成为我国甘蔗及蔗糖生产的主要制约瓶颈之一。由于甘蔗品种、生产机械化、田间管理成本增加等多种原因导致糖料蔗生产成本居高不下，其中实现甘蔗收获机械化是提高我国蔗糖竞争力的重要手段。如此庞大的需求市场，为甘蔗收获机械提供了一个广阔的需求空间。
在2600多万亩的甘蔗种植中，其中有部分因坡度较陡的山坡地，较难使用收割机外，其余50%的种植面积可以进行机械化收割。实际上，我国可进行机械化收割的甘蔗地约1300万亩左右。
若以每台甘蔗收获机械按一个榨季作业1000亩，收割甘蔗5000吨计算，我国要实现甘蔗机械化收割，其市场需求和保有量约在26000台左右。若广东科利亚4GZ-91系列切段式甘蔗收割机产品能达到20%的市场占有率，将可生产5200台甘蔗收获机械，以单机价格130万元/台，可实现产值约67亿元。
甘蔗联合收割机实际生产效率为2～3亩/小时，以一个榨季可工作时间125天，一台机每天工作8个小时，一台机一年可收获2500亩。考虑甘蔗联合收割机结构复杂，产品购置费和使用维护费较高，受购买力及使用条件的限制，短期内尚不能推广使用。假定60%机收面积由甘蔗联合收割机完成，40%由甘蔗割铺机与剥叶机完成，其中使用联合收割机收割约占总机收面积60%（780万亩）计算。则每年至少需要约3000台甘蔗联合收割机。
在东南亚例如泰国等以及印度的产糖区的地形地貌与中国产糖区比较相似，目前其甘蔗收割也是人工砍伐。因此，这些地区也是甘蔗联合收割机的巨大市场。从东南亚和印度等的近年产糖量情况来分析，它们的甘蔗年产量为泰国6500万吨，马来西亚4400万吨，印度尼西亚1700万吨，菲律宾2700万吨，越南900万吨，印度21500万吨。上述各国甘蔗产量累计为37700万吨。若其中有60%以上的甘蔗是应用甘蔗联合收割机砍伐的话，则市场需求量高达30000台以上。东南亚蔗区的作业习惯和土地环境与我国相近，我国能适用的甘蔗联合收割机，在东南亚蔗区将有较强的竞争力。
因此，在国内和东南亚地区及印度等产糖国的市场上，甘蔗联合收割机市场需求量在32500台以上。若机器的使用寿命为10年，则未来的三十年内的总需求量将高达10-15万台以上。甘蔗联合收割机市场需求与容量都非常大。
