无人机也被用于监测作物生长情况,因此农艺学家不必实地观察。该团队认为他们的研究将彻底改变农业,并将农民从繁重的劳作中解放出来,有更多时间。他们目前使用已在市场销售的小型机械,并在大学工程实验室中进行调整。
现在春麦已经开始播种,将在8、9月收获作物,无人机也被用于评估作物生长状况。团队表示他们正在讨论发展农业和机器人技术,结合无人机系统,未来自动化农业是有可能实现的。早在3年前团队就有这样的想法,但花了一些时间获得资金和技术支持,目前已设法实现了目标。
富兰克林表示,农机使用率逐步上升,与英国多变的天气状况,可用农用人员数量下降有关。但是使用大型农业机械也会带来一些问题,如压实会降低土壤健康,阻碍植物生长等。小型自动机械的使用会降低压实水平,促进高分辨率农业,减少户外农业投入。
但德文郡一位农场经营者乔纳森 瓦特尔表示反对自动化农业,他耕地时会使用马。因为拖拉机会破坏土壤机构,所以农民才要使用化肥和除草剂。