“你难以想象种蒜让我们受过多少罪，弯着腰一点儿一点儿的种芽，一天下来累的腰酸背痛。从种到收全靠手工，不容易着呢。”但这些已成为山东济宁蒜农孙本光的回忆，如今他已宣布自己结束了“挥汗如雨、腰酸背痛”的种蒜生活。
将他从劳累的作业中“解救”出来的是由山东省农机院研制成功的国内首台精准大蒜播种机。该机械问世后的田间“首秀”，曾引起蒜农们里三层外三层的围观，被誉为“神器”。
“大蒜机械化播种有三个关键环节，首先要实现从种箱单粒取种，再通过机械完成鳞芽定向，即必须保证让蒜种的尖部朝上，最后实现直立下栽。目前，大蒜播种机的蒜种鳞芽方向调整装置、大蒜直立栽种播种机填补了国内空白。” 田间作业研究中心主任马继春研究员向记者表示，机械化播种每天可达25亩，效率是人工的30倍，极大地带动了大蒜全产业链的提质升级。
大葱、生姜、大蒜俗称“三辣”，对种植户来说，把农机开进葱姜蒜大田的期待已久。该院从上世纪90年代开始，就成立了“三辣”作物生产机械研究创新团队，以产业瓶颈为突破口展开攻关，将菜农的愿望化为现实。1997年，研发了背负式大蒜放铺式收获机；2001年，研发出4GJ-1型生姜收获机，成为国内大蒜、生姜收获机械的开拓者；2007年，首次提出大蒜生产全程机械化研究技术路线与方案，并开始大蒜播种机械的研制；2012年，在国内率先提出开沟与深松相结合的侧置式挖掘收获技术，研发出的4CX-1型大葱收获机，挖掘深度可达60厘米，解决了章丘大葱挖掘收获中最后10厘米问题。
在山东省科技厅、省农机局等主管部门科研立项的支持下，大蒜种植机、大蒜联合收获机等一系列科研成果不断涌现。播种团队负责人荐世春研究员给记者算了一笔账：“在作业季节每台播种机每天作业300亩，作业费用150元/亩；每台收获机作业500亩，作业费用200元/亩，相比人工播种350元/亩，人工收获1200元/亩，蒜农每亩可节约成本1200元左右。”
