麦客原意是流动的替别人割麦子的人。是指曾在北方陕、甘、宁一带流行的一种农民外出打工的一种方式，即每年麦熟季节，农民专门外出走乡到户，替人收割麦子。在这些地区，各地麦子成熟时间存在差异，而麦客的存在缓解了广大农村地区在夏收时节面临的时间紧、任务重与人手不足的困境。
而在农业机械化发展的后来，每年都有大量收割机走南闯北收割小麦，被称为跨区机收小麦，因其是机械收割也被称为“铁麦客”，“机械麦客”。以前的麦客们几乎都是因生活所迫在农忙时离家替人割麦来填补家用，大多结伴出行，而铁麦客虽然和传统的麦客一样结伴出行，但是无论在生活上还是工作上都已经与前者截然不同，最重要的差异就是收获工具的进步，从手工收割到机器收割。
然后铁麦客们有时候也难免遇上纠纷，一般他们都是车队形式结伴出行，那么如何平衡大家的收入以及人际关系的处理就显得至关重要了，既是伙伴也是竞争者，同行间的竞争关系有时候一不小心就可能送伙伴变成敌人。而在车队出去找活干的时候与当地人偶有摩擦也不可避免，价格协商不一致，沟通不到位等等都可能造成纠纷，还有在路程中的问题等都困扰他们。
更为严重的是，随着农村“空心化”问题越发严重，农村田地很多都荒废了，以及农民们很多都拥有自己的农机进行作业，“没活干”成了的问题。而昂贵的机器价格，车队在寻找活计过程中的各种成本费都是不小的开支，铁麦客们未来似乎并不乐观。现如今，随着各地农机保有量的增加，这些铁麦客的作业半径越来越短，已经很少有跨省作业的队伍，大部分都已改成在省域内或市域内作业。
在这种情况下，农机合作社这种模式无疑带来了新的希望。“当地化”的趋势愈加明显，农村作业基本都是区域内作业。散户各自购买的中小型农机已经不能满足耕地发展趋势，大型、高端农机成为集中连片耕地的主流机型，然而高昂的价格令很多人望而却步，而农机合作社刚好解决了后顾之忧，由合作社购买大型农机降低了单一农户的负担，同时提高了农机的利用率。就农机合作社目前的发展而言，或为铁麦客们新的出路。
就农机合作社而言，我国以农机购置补贴政策为主的政策红利起到了重要作用，比如深松整地作业补助、秸秆还离田作业补助和“一喷三防”植保作业补助等；农机装备应注意差异化布局，打造出高水平、品牌化的作业队伍，为未来农机专业化服务奠定基础；培养人才，提高创新精神，注重科学研发，“互联网+”以及大数据应与农机设备结合灵活运用。
“与时俱进”并不仅仅只是一句空话，随着时代的发展，麦客们总会找到他们自己的出路。如果说一把镰刀闯关中的麦客现象是传统农业文明的活化石，那么农机合作社则无疑是农业现代化显著的标志之一了。
