3D打印是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。在农业领域，3D打印也有着独特的优势。
农业机械的作业对象为生物及其生长的环境，如种子、作物、土壤、肥料、农药等，由于它们品种繁多、形状复杂、物理机械性质多变并且软弱易伤，所以为满足各项作业的农业技术要求，农业机械的研发相当复杂。而且这些原型的制作非常麻烦，往往是先开模具，然后再做出样品。运用3D打印技术，无需开模具，可以把制造时间降低。
中国农业大学工学院教授周惠兴认为：3D打印可以改变传统的设计流程和制作工序。在设计方案综合比较时，运用3D打印直接打印出设计模型，不仅可以直观地进行结构方案比较，而且还可以多角度进行技术分析。
山西省农业机械化科学研究院副院长裴进灵也曾说过：一些好的设计理念，无论其结构和工艺多么复杂，均可利用3D打印技术短时间内制造出来，从而极大地促进了产品的创新设计，有效克服我国农机工业设计能力薄弱的问题。
3D打印复杂机械零件
在农机制造中运用3D打印的好处：
3D打印可以使设计模型更加直观，设计更有效率；可以使研究中零件的三维实体设计更容易变为实物，提高研究阶段效率；可以使样机试制更快捷地完成，缩短样机试制周期；可以为田间试验故障零件，短时间改进、制造、替换；可以快速更改技术细节，提高生产效率。
除此之外，3D打印技术，能够程度地满足细分化、差异化的市场需求，帮助农业机械制造者根据具体需求，制造模块化的农业机械零件，有针对性地提高农业生产效率;也帮助农产品生产者根据消费者需求，在产品外形、包装等方面，打造有品牌特点的农产品，以个性化定制对接海量用户，以智能制造满足更广阔市场需求。
