在上世纪90年代以前，市场上履带式拖拉机还是很多的，最有名的就是东方红75、东方红802型拖拉机，老一代农机人对东方红链轨拖拉机是非常有感情的，一提到东方红链轨车都会眼睛一亮的。这不经让人疑问履带式拖拉机究竟都去哪了？为什么都消失不见了？是什么原因让厂家和消费者都抛弃了它？
拨开重重迷雾
新中国生产的台拖拉机就是洛阳一拖生产的东方红链轨式拖拉机，原来笔者所在农场，担负犁耕、耙地任务的全部是东方红75链轨拖拉机，但以前的履带拖拉机，其履带都是钢制的（农场习惯上说链轨拖拉机），现在的履带式拖拉机的履带都是橡胶的了。
进入上世纪90年代后，随着联产承包责任制的推行及国外大马力轮式拖拉机的大量引进、国内轮式拖拉机的崛起，履带拖拉机渐渐式微，直到消失，以至到现在都难得看到一台东方红履带式拖拉机了。
为什么大马力轮式拖拉机会取代履带拖拉机呢？
1、老式的履带拖拉机的履带都是钢制的，走在路上会压坏路面，不允许上公路，田间转运、日常移动等非常的不方便。
2、老式的履带拖拉机的履带部分、行走轮系部分维护保养比较繁琐，且要进行班次保养，故障率也较高，用起来非常不便。
3、驾驶员劳动强度大，老式的履带拖拉机的转向系统是两个手拉杆操纵的，纯机械的不带助力，工作一天下来，非常累。
4、老式的履带拖拉机噪音非常的大，我们在开的时侯都是要带耳塞的，长期开履带拖拉机，听力会有影响的。
5、老式的履带拖拉机起动困难，他是用一个小的汽油发动机先启动，然后再带动拖拉机的主发动机起动，冬天时要起动好长时间才能起着车。
上述这些问题，在新的轮式拖拉机上几乎都没有了，再加上联产承包责任制后，地块面积越来越小，土地犁耕的也越来越少了，旋耕的越来越多了，履带拖拉机也就慢慢的被轮式拖拉机所取代了。
咱们不妨来对比看看：相同的承重，履带式的受力面积比轮式的大，压强小，因此在相同的路况相同的限定压强下，履带式可以承载更多的负载物。履带式与地面的接触方式属于连续性面接触，而轮式是间断性线接触，这就造成轮式车辆在复杂路况下通过性较差。比如遇到排水渠、高突出物、河道等，相对而言履带式就没有这么多问题。但是并不是说轮式不好，轮式的好处就是机动性相当好，去年维美德推出了一款能跑出120Km/h的轮式拖拉机，速度都赶得上家用汽车了。而且轮式拖拉机也没履带式那么贵那么容易坏。让我们再说回通过性的问题，既然四个轮子通过性差，那我索性就加他个十七八个轮子……就像大家经常能看到国内外大型农场使用的大型轮式拖拉机。
但是不可否认履带拖拉机的优点还是很突出的，比如：
1、牵引力大，因力其接地面积相比轮式拖拉机更多，所以在相同马力时，其牵引力更大。
2、抗颠簸性能好，以前在农场耙地时，曾用轮式车各链轨车做对比，轮式车在耙地时，太颠了，以至于驾驶员都不愿意用轮式车去进行耙地作业。（这个地方解释一下，农场的耕作模式与农村及小的家庭农场耕作模式差异较大，北方农场一般都是犁耕或深松加耙地，农村和家庭农场一般是旋耕作业，旋耕作业一般较浅，长期旋耕作业对土壤不好，现大在大力提倡深松、深耕作业）。
3、接地面积大、对土壤压实及伤害小、不易打滑、更容易发挥牵引性能好的特点。
4、现在的履带都为橡胶的了，对路面没有损伤，维护保养基本和轮式拖拉机差异不大。
基于上述优势，在不远的将来，新的履带式拖拉机会越来越多的。
