过去三四年，作为我国装备制造龙头企业的中联重科在智慧农机领域已多有探索，此次与吴恩达合作发展“AI+农机”，又会擦出何种火花？
AI大神吴恩达缘何看中农业机械领域？
中联重科董事长詹纯新在接受《中国经济周刊》记者采访时说，“我们在做的事情，不是对农业机械公司的简单技术输入，而是把中联重科重机公司打造成一个崭新的农业AI装备公司。”
不过，除了中联重科在农机装备的基础之外，更大的支撑来自吴恩达的助攻。在全球AI领域，吴恩达被看作大神。
2011年，作为斯坦福大学计算机科学系和电子工程系副教授、人工智能实验室主任的吴恩达负责“谷歌大脑”项目时，其知名成果之一是让这个的“神经网络”像人类大脑学习新事物一样来学习现实生活：通过观看一周YouTube视频，自主学会识别哪些是关于猫的视频。
2017年12月，吴恩达创立Landing.AI公司，为各家制造业公司提供基于人工智能的解决方案。“不到一年的时间里，公司已经和美国、欧洲、韩国一些企业开展合作。”吴恩达介绍说。
如此“洋气”的团队为何会牵手“接地气”的农机呢？
今年4月，吴恩达来到中联重科总部所在的湖南长沙，后又去中联重科农机主要制造基地安徽芜湖参观。
彼时，他感慨说：“小时候，爷爷带着我一起在香港的农田干活，让我知道做农民是很辛苦的工作。如果有机会，我就用技术去帮助农民，让农业更方便、更有效。”同时，他也看到了国内土地流转的大趋势，这意味着机械作业在这种趋势下有更明显的优势，由人工智能技术驱动的农业机械，将会帮助减轻农民的劳动强度。
3个多月后，吴恩达与中联重科正式签约，双方将首先在农业领域展开合作，一方面共同研发基于人工智能(AI)技术的新产品，另一方面打造一支的人工智能技术团队，最终助力中联重科成为以人工智能驱动的装备制造企业。
詹纯新告诉记者，“我有一个判断，农机市场将触底回升，企业调整几年后也到了一个好的状态，特别是这次与吴教授合作后，我们要加大投入，实现快速发展。”
中联重科如何将智能赋予农业机械？
在吴恩达看来，“中联重科已经建立了相关的基础数据库，已经采集了很多的数据，卖的设备越多，物联数据越多。现在，很多企业正在利用人工智能转型，我认为中联重科农业机械走在了前列。”
虽然中联重科在农机产业上的发展仅有5年，但却是从一开始就瞄准了智能方向。
2013年，中联重科成立农机事业部。“当时，国内高端市场几乎被外资品牌垄断。公司在农机领域也处于起步阶段，但是我们从一开始就瞄准了高端市场，在北美成立了研发中心，招募了一批来自全球各国的专业研发工程师。同时，我们从工程机械板块选择研发人员组成国内农机团队。”中联重科中央研究院副院长陈拥军回忆道。
一年后，中联重科联合弘毅投资收购国内农机企业奇瑞重工。中联重科内部还启动了“产品4.0”专项工程。据了解，4.0产品是以“模块化平台+智能化产品”为核心，模块化让产品设计和生产就像乐高积木一样简单；智能化是让产品能“自诊断、自调整、自适应”，让设备拥有大脑，能感知外部信息，会主动思考。
此后，中联重科PL2304高端大马力拖拉机下线，并实现批量销售。“这次销售是很有意义的，打破了国外企业对中国高端大马力拖拉机市场的垄断，让我国农民用户用上了高性价比的本土高端产品。”陈拥军说。
不光是马力大，这台拖拉机还能够实现无人驾驶，行走精度控制在2厘米左右，降低人的影响因素。据当时赴北美进行阶段性联合开发的中联重科研发工程师李庆说，“要做到无人驾驶，整车电气自动控制和变速箱控制是两大技术难点，这两方面都突破了。”
2018年6月，中联重科联合江苏大学共同研发的无人驾驶收割机也实现下地干活。
在人工智能方面已有所积累的中联重科，牵手吴恩达之后，打造的AI农业装备制造将呈现何种景象？
据詹纯新展望，未来农业进入大数据时代，机器作业时，就收集产量、气候、温度、湿度、土壤等各方面的数据，根据这些数据再去调整生产，甚至帮助对农业生产做出科学决策。
“最重要的就是技术落地，需要我们对制造业和AI行业有非常深入的了解，需要足够的技术积累去解决制造业转型中出现的问题。”吴恩达颇为谨慎地说，“将来会引入人工智能技术，更加自动化，利用机器学习减少人工，尽量减少人的干预。”
