9月26日，记者在乌鲁木齐市徕远宾馆见到了从北京载誉归来的金茂芳老人，满头银发的她上身穿着红色外套，下身穿黑色裤子，尽管已是86岁高龄，但她依然精神矍铄，身板硬朗。
“最美奋斗者”表彰大会9月25日上午在北京举行，金茂芳在人民大会堂受到了党和领的亲切接见。
提及为团场建设所作的贡献，金茂芳告诉记者：“当年，我就像爱护自己的眼睛一样爱护拖拉机，用青春和汗水与拖拉机一起拓荒，把荒漠戈壁变成万顷良田，在耕耘中收获幸福。”
兵团代女拖拉机手
金茂芳，兵团代女拖拉机手，是拓荒岁月里杰出的女性之一，也是我国第三套人民币1元纸币中“女拖拉机手”的原型之一。
1933年11月，金茂芳出生于山东省济宁市邹县的一个地主家庭，由于成分不好，她被很多招工单位拒之门外。身边跟她年龄差不多的人都到火柴厂、纺织厂上班，唯有她还没有找到工作。
1952年5月，兵团在山东省招一批女兵。她高兴得一夜没合眼，天一亮就往县城跑，从小就崇拜军人的金茂芳时间报了名。父母得知后极力劝说她放弃，金茂芳坚定地说：“我必须参军，加入解放军队伍！”
尽管当时的金茂芳连新疆在哪里都不知道，路上要走多久也不知道，但为了自己的理想，她不顾父母的反对，毅然决然地踏上西行的列车，成为新中国代女军垦战士。那一年，她19岁。
“刚到石河子时，一眼望去到处都是戈壁滩，走几公里都遇不到一个人，只有野兽。老兵们安慰我们说，现在好好干，以后就是‘楼上楼下、电灯电话’的日子。”金茂芳摸了摸手中的荣誉证书说，茫茫戈壁和漫天黄沙没有吓倒她，她清楚自己为什么到这里来，因为这里不讲成分，可以让她为理想而奋斗。
1953年3月，金茂芳被分到机耕队开始跟车。当她哆嗦着手脚在原野上犁出犁时，也“犁”出了一个崭新的人生。一个地主的女儿也能开上拖拉机！感恩的同时，她一遍遍对自己说：“金茂芳你要好好干，否则你就对不起这身军装和这台拖拉机。”
至今，在金茂芳家客厅的一面墙上，还挂着一幅她年轻时的工作照，这是1952年她刚学拖拉机驾驶技术时拍摄的。
7年时间完成20年任务
1958年至1964年担任“莫特斯”机车组组长期间，金茂芳工作时间共计3.3万小时，完成了25.83万个标准亩，节约油料5万多公斤，机车越过6个大修期，节约费用8万多元。
“这辆拖拉机跟着我一年四季一天到晚连轴转，犁地、播种、施肥、运货……我们那时候就没歇过工，感觉浑身有使不完的劲儿！”金茂芳说，她曾创下一天播种120亩和7年时间完成20年任务的劳动纪录。
1956年，金茂芳被兵团评为“二级英雄模范”、兵团“12面红旗”之一。随后，她又多次被评为、自治区和兵团“劳动模范”。
说起当年的艰苦创业，很多细节，金茂芳仍然记忆犹新。
在零下45摄氏度的严冬中，因为机油太稠导致拖拉机熄火，金茂芳就脱去手套，用嘴对着管子吸油，用体温去暖化油器。结果，她嘴皮被粘在油管上，用劲一扯都是血。就这样，她还是坚持吸，直到发动机能正常启动。
“当时干活没有房子，就用几根树干搭一个小棚子，上面盖上帆布。一台拖拉机两个人黑白颠倒开，忙起来连洗衣服的时间都没有。”金茂芳说。
虽然金茂芳今年已86岁高龄，但她的女儿却说：“妈妈的眼睛比我的都好使，她每天呵护自己的眼睛，就像年轻时细心呵护拖拉机一样。”
金茂芳常说，“莫特斯”拖拉机是她的心头宝，她比心疼自己的孩子还心疼它。“拖拉机不能‘喝’碱水，必须要‘喝’好水。我每次都把水烧开放凉，给它加凉开水；拖拉机油要放48个小时左右才能用，不然会有杂质损坏机器……”
当时，兵团有8辆“莫特斯”拖拉机，只有金茂芳曾经驾驶的“莫特斯”拖拉机至今保存完整，并被新疆兵团军垦博物馆收藏，现为一级革命文物。
兵团精神代代传
1987年，金茂芳在八师石河子市石油公司（现兵团石油公司）退休。退休后的她学习书法，打拳、练剑，经常参加社区和学校组织的关心下一代活动，给大家讲述兵团历史，讲述她当年的劳动场景、生活经历。
2008年，兵团授予金茂芳“十大戈壁母亲”荣誉称号。2009年，金茂芳获得自治区首届“新疆十大杰出母亲”荣誉称号。
在众多荣誉面前，金茂芳始终保持谦虚的态度，并坚持实事求是的原则。近年来，众多媒体对金茂芳进行了采访，有媒体误将她获得“兵团劳动模范”荣誉称号写成获得“劳动模范”荣誉称号。金茂芳多次要求记者将此事澄清：“我并没有获得‘劳动模范’的荣誉称号，不是我的就一定要说清楚，这样才对得起党和人民对我的信任。”
金茂芳说：“我老了，不能再为建设兵团出力，但我一定要发扬兵团精神，让孩子们常怀感恩之心，铭记为建设兵团奉献一生的军垦战士们，让兵团精神传承下去。”
“金奶奶非常值得我们学习，她的精神也值得我们发扬光大，我们会更好地传承军垦文化、兵团精神。”石河子大学学生陈颖颖说。
采访的最后，记者问金茂芳来新疆后悔吗？她连着说了两个不后悔。如今，她曾经奋斗过的戈壁滩上绿树成荫、一栋栋楼房拔地而起。在戈壁荒原变绿洲的开发建设中，兵团有无数像金茂芳这样的劳动者，他们用青春书写了无愧于时代的动人篇章。（兵团日报记者秦俊伟）
