由于美国经济无力应对新冠病毒大流行,美国多个领域都受到了重创。以美国农业领域为例,一些专家警告说,美国联邦在农业方面的努力不足。而对于美国联邦《冠状病毒援助,救济和经济法》(又称为《 CARES法》)已通过美国农业部(USDA),拨款160亿美元用于美国农场经济补贴,事情的新进展是,美国可持续农业委员会政策主任埃里克·迪布尔在声明中说,美国农业部的计划“缺乏关键细节来确认它是否真的可以满足所有需要它的人。”
换言之,美国经济上述价值160亿美元的农业补贴计划最终级否兑现给那些真正需要援助的美国农民,是存疑的。美国农业局(Farm Bureau)的经济学家维罗妮卡·尼(Veronica Nigh)说:“我们认为通过这一方案获得的拨款不会美国农民整体受益。” “希望它能在短期内阻止最多的农场倒闭。”那么,该计划能够遏制美国农场的倒闭和破产潮吗?
这一点,我们可以参照2018年和2019年的案例可见一斑。我们知道,由于美国农民在过去两年间不断失去大客户,导致大量美国农产品滞销,两年间共有1093个美国农场破产,而美国联邦在此期间正是提供了总价值280亿美元的农业补贴计划,显然,并没有避免美国农场的破产。
而2020年,美国农民似乎更加雪上加霜。根据密苏里大学食品和农业政策研究所的报告显示,今年美国农作物的价格预计将下降10%,家禽的价格将下降12%,美国农民的净收入预计将减少200亿美元,也就是说,美国农民全年或将损失至少200亿美元。全美农民联盟副主席帕蒂·埃德尔伯格说,在过去一个月的遭遇,可能让2020年成为美国农业历史上最糟糕的一年。
近一个月以来,美国农民纷纷上演了“倒牛奶”危机,“埋玉米”危机,“屠宰猪仔”危机等等与上世纪三十年代初美国经济大萧条时期相似的事件。以亚利桑那州农场主凯特·麦克伦登为例,以往的三月通常是麦克伦登最忙的月份。但这随冠状病毒大流行而改变。
据悉,麦克伦登此前为大约90家餐厅提供有机水果和蔬菜,这些餐厅通常在春季天气中吸引大量顾客。然而,由于美国经济无务应对新冠病毒,该领域的商业店铺一一关闭,对于麦克伦登来说,关闭一直是毁灭性的。她说:“基本上,我们餐厅业务的95%是在一夜之间消失的。”这意味着,麦克伦登在这一领域损失至少95%。