很早很早以前，植保机械化就是一台背负式喷雾器，因为过于低端导致早春防虫效果往往不佳，在夏季至仲秋酷热季节，农作物病虫害就达到了难以控制的地步，甚至不得不发动人力去捉棉铃虫，那是一段粗放的植保年代。近10年以来，发生在植保机械领域的技术进步推动了一场植保机械化革命，大型喷杆喷雾机解决了规模化作业问题，特别是植保无人机让植保机械化进入了智能时代。这场技术进步，直接推动了全程植保机械化解决方案从蓝图到落地，而且使其发展成为农机化阵营中一支专业化力量。
我国植保无人机大约出现在2010年前后，那时还是个概念机，也没有实际作业能力，但发展之快超过了想象。植保无人机从刚开始的“玩具”到完全被业界接受再到不可取代，在2018年进入了批量推广阶段。统计数据显示：2017年，我国植保无人机年销量不足千架，销售收入0.55亿元；2020年，年销量1.53万架，实现销售收入7.75亿元，两项指标均保持了超高速增长态势。近年来，植保无人机进入普及阶段，越来越多的从业者进入这个行业，推动了植保作业向规模化、专业化和社会化发展。
在如此短时期内，植保无人机的快速发展有政策支持因素，但不是靠政策红利就能随随便便成功的。当初，也曾经有传统农机企业试图进入这个领域，但刚试水就放弃了，为什么？这是一个相对技术密集型的农机产品，资金、技术和人才缺一不可，传统农机企业进来了才感到吃力，显得力不从心。
刚开始推出的植保无人机样机并不具备多少实际作业能力，其技术成熟的根本推动力是科技投入的结果。一批农机新势力适时切入农机制造业务，掌握飞行控制系统顶层技术，成功解决了避障、仿地飞行、对靶喷施、交接行等技术难题，推动植保无人机从试验示范发展到大规模推广应用阶段，终获业界一致认可。几乎在同一时期，北斗系统完成组网并覆盖，生产商可以基于动态厘米级高精准定位能力、通讯模组、RTK终端搭建飞控平台，实现了植保无人机标准化作业。迄今为止，植保无人机也是过往农机新势力切入农机领域后成功的典型案例。
植保无人机的应用场景还在进一步拓展，在农情监控、航测和农作物施肥播种领域也取得积极进展。如：由无人机担当的植保信息化监控预警系统，通过远程拍照方式，可自动完成虫情信息、病菌孢子、农林气象信息的图像及数据采集，自动上传至云服务器；无人机航测，采集农作物多光谱数据，其生长状况尽在掌握；无人机播种，采用一种农作物固体颗粒抛洒装置，精准控制种子、肥料等固体颗粒的抛洒流量和投向。
植保无人机可谓意义是非凡。迄今为止，植保无人机是我国农机制造业门类中保持国际领先的产品；植保无人机的技术进步，让植保机械化作业从单一的地面作业发展到地空两栖模式，推动了植保作业转型升级；植保无人机还推进了农机市场消费升级，一批高素质的“飞手”加入农服队伍，组建专业化程度更高的植保飞防新型服务组织，加快了植保全程解决方案走进田间地头。
