2020年雪茄销售额排名，中国，实现销售额为190.5亿美元，占全球销售额的47.82%。美国实现销售额118.3亿美元，销售额占全球市场销售额的29.69%，
此外，无论是雪茄烟叶的种植，还是雪茄的卷制制造，都是一个劳动密集型产业，精细化的操作也是必不可少的。
那么，如何有效控制雪茄烟叶种植成本，有力助推“农工商”多方减工降本，从而不断提升优质雪茄烟叶原料保障能力和持续推进中式雪茄健康有序发展，是一个摆在行业面前的重要课题。
事实上，前不久中国烟草总公司印发的《构建宜机化烟草农业标准体系促进农机农艺融合发展三年行动方案》明确“促进农机农艺融合，推动烟叶生产向全程全面机械化升级”，已经为国产雪茄烟叶开发指明了发展方向。
前面已经提到，雪茄产业是一个劳动密集型产业，也是一个高附加值的领域。因此，该产业具备发展机械化的天然属性，既有机械替代人工的需求，同时也能承受相当程度的投入。
此外，目前国内除极少数雪茄烟叶产地属于浅山低丘以外，绝大多数产地都位于平原或平坝地带，均具有宜机化的显著优点。
由此可见，机械化是国产雪茄烟叶发展的必由之路。
这条路很长，步子不能迈得太大，最好可以分阶段，循序渐进。
首先，应着力解决栽培环节机械化。比如精量播种，以减少匀苗、间苗等大力的人工投入。其它，如剪叶、覆膜、打孔（窝）、移栽、中耕培土、除草、植保、灌溉施肥……都可以直接借鉴烤烟上相对成熟的技术。这个阶段机械化的侧重点是通用农机具的选型配置，解决本地化的问题。
栽培环节机械化，是国产雪茄烟叶“减工降本”的重要突破口，需要优先解决。只要栽培环节实现全程全面机械化，那么国产雪茄烟叶高质量发展也就具有较好的基本面。
其次，应着力解决晾制环节机械化。从目前中国专利公布结果来看，业界已普遍把晾制环节的“减工降本”作为突破产业技术瓶颈的重要抓手。众所周知，晾制环节是雪茄烟叶有别于烤烟的重要方面，因此该阶段机械化的侧重点是专用农机具的设计研发，解决特殊性的问题。
雪茄烟叶不像烤烟可以采用密集式烘烤技术，不仅晾制场地空间利用率极低，而且晾制工艺流程复杂繁琐，用工量较大。如果该环节能实现编烟、挂烟等全面机械化，不仅能为整个产业链贡献的较大用工减量，还能提高晾制效率和降低用工安全风险。
最后，要着力串联全链条机械化。推动雪茄烟叶生产机械化，既要全程机械化，也要全面机械化。正如前述方案所要求，要围绕育苗工场、田间生产、晾制工场和发酵工场四大作业场景以及“耕种收，苗管晾醇”七个作业环节，协同推进农艺农机融合发展。
比如，近期红云红河集团就公开了一项发明专利“一种雪茄烟叶堆积发酵装置及方法”，通过电机驱动实现自动翻堆，从而节省发酵环节人工。四川烟草公开了一项发明专利“一种可移动式雪茄烟快速喷洒设备”，通过自走式喷淋装置实现茄芯烟叶半自动回潮，在提高回潮均匀性的同时减少了回潮环节用工。此外，由于雪茄烟叶往往呈平摊形态，非常适合于机械化智能化分定级，可以大量节省分级整选环节用工。
显而易见，全程全面机械化是“减工降本”有效途径，是破解“谁来种烟”难题的有效对策。
然而，当前仍然有个别雪茄烟叶产区还是以人力为主，生产方式十分落后，亟待转型升级。之所以出现这样的现象，究其原因，主要是地方政府、烟草企业、专合社或者农户，对“烟农增收”存在思维定式和路径依赖，只知道涨价，不知道降本。
因此，各方需要切实提高认识，不断转变观念，坚决摒弃守旧，增强“减工降本”意识，积极引进和研发各型农机具。当然，很多时候，农机具的推广都会“水土不服”，一经试用总会出现这样或那样的问题。这个时候，很多人就选择半途而废，弃之不用。殊不知，只有因地制宜，反复“使用-改良-再使用-再改良”，最终农机具才能完全实现本地化应用。
《“十四五”全国农业机械化发展规划》亦指出，要大力发展经济作物生产机械化。可见，推动雪茄烟叶生产向全程全面机械化升级，即是积极响应行业战略，有力保障中式雪茄健康有序发展；更是积极响应国家意志，有力助推乡村振兴和农业农村现代化 。
综上，机械化是国产雪茄烟叶开发当务之急，刻不容缓。
